天空只有点点繁星，却是哪颗都不说话，只是冲着三叔眨眼。
“江湖也是一场梦。”三叔轻叹着眼神转向马铮，摇头撇嘴道：
“小鬼，你要能醒来，又能撑过去，老夫就送你一个武林高手又如何？”
这话马铮听不见，他口中仍旧嘟嘟囔囔不知道在念叨什么东西，哪怕以三叔耳力，也是听不真切，主要是那语调古怪，不像是天水这边方言。
许久之后马铮才缓缓睁开双眼，而他第一句话便是：“擦，我居然没死？”
“醒了？”
三叔起身拍拍屁股，火光映照下，尘土飞扬。
“三叔，真的是你？”
马铮嗓子干涸发涩，声音便像是被捏住颈脖的鸭子般。
“自然，为何这样说？”
“刚刚我做梦，梦到自己成了绝世高手。”
“有多高？”
“能一剑劈开百丈大山那么高。”
“哦，你想学那赵书雪？你以为她是闲来无事去劈山玩？”
“哎呀三叔，那不就是个梦么......”马铮说到此却突然打住。
他此时才发现自己手脚皆不能动，甚至连脖子都动不了：“三叔，你不是给我吃了灵药？”
“灵药只是保命，你不能动，是伤。”
“啊？”
一个“伤”字仿佛是打开马铮身体里某个开关，他就知道身体上下都在巨疼。
这种痛楚有多难受，从肌肉自发颤抖就能判断，唯有马铮意识清明，并不受身体痛楚的影响。
他倒是不用伪装，身体自然额头见汗，紧咬牙关，让他只能从齿缝里蹦出一句话来：“娘的，三叔，那女人是谁？我做鬼都不放过她！”
三叔笑了。
“你是瞧上人家漂亮了吧，登徒子。”
马铮瞪了眼三叔，他不知道三叔是否姓马，但看起来应该不会姓马，否则岂会去打柴？
马铮所在的甲字号马家堡，是最古老也是最旧的一个——甲乙丙丁，从旧到新。但胜在历史悠久，经过多次扩建后，无论是面积还是人口数量，反倒是在四个堡中排名第二，仅次于如今马家家主所在的丁字号堡。
而甲字堡的堡主马道铭，也就是当代马家家主马道功的四弟。
马家堡中姓马的都要学武，即便是像马铮这样旁系后代，等到十五岁之后也会开始习武，只不过是粗浅武艺，学得三年就要送去边军，当炮灰，幸运的升官发财，但大多数都化成边界上的一杯黄土。
马家祠堂八百年累积灵牌一千三百四十七个，其中一半死在三十岁左右。这仅仅是马家正房，像马铮这种死了不够资格进祠堂的旁系子弟，十倍之！
一个家族，诺大的牺牲，值得么？