大船缓缓行驶在大河之上。北风呼啸，雪花乱飞。
大河蜿蜒曲折，黄白相间，黄的是浑浊的河水，白的是大小不一的冰凌。
今冬冷的早，冷的特别，大河比往年更早结冻，幸好尚未冰封，船只尚可通行。
老僧在船舱内入定，九大傀儡站立身后，僵硬如木桩。
江河海会的总舵把子余舜水，正在接收各地源源不断的探报。
其实在林枫晚、秦虎等人登上官船开始，江河海会的人已经接到相关密报，但官船太过招摇，没有摸清情况之前，谁也不会轻举妄动。
江河海会的人手、船只遍布大河、大江以及各个支流水系，耳目众多，消息灵通，传递迅速。
数日间各路消息不断传来：
“江都兵船封锁运河段，大小船只一律严查。”
“淮南经略府下令，各城各镇加派兵力，大路官道加设关卡，搜铺北莽奸细。”
“昆仑派、青城派众人从打铁炉镇败退，原因不详，其中好手折损不少，应该是一场硬战。黯然销魂楼在此地应该安排有高手接应。”
“风花雪月四大杀手匆匆离开江南，去向不明。”
“淮河分舵的兄弟查明，林枫晚等人已经渡过淮河北上，但人数不多，其他高手应该潜伏在左右接应。”
“济水、大泽分舵回报，数十里山区内出现四大杀手踪迹。据当地猎户讲述，前几日夜间有凶狠的强盗出没，一路追杀两名年青人。双方厮杀一阵，消失在山林里。”
“四大杀手其中一人受伤，独自返回，会中兄弟一时不察，被他发觉，此人凶性大发，杀伤咱们几个兄弟后遁去。从相貌和兵器看，断定是风花雪月中的雪魍。其余三大杀手，仍在济水、大泽一带搜寻。”
……
老僧徒地睁开那双三角眼，神芒乍现，沉声道：“是时候了！”
余舜水说道：“上师有何吩咐？”
老僧指着船外，说道：“入济水，向西行。”
余舜水惊讶：“往西？那是京城的方向啊。”
老僧哈哈大笑道：“连日来，几方角逐，棋盘局势已经渐渐明朗，此时正好收官。”
余舜水问道：“现下四大杀手和林枫晚等人下落不明，上师不如等在下探清情况，再做计较？”
老僧阴森森一笑，说道：“天意不可违，天赐不可辞，老衲预感到，我们这些新旧朋友，应该在曹州、单州一带相会了。”
余舜水唯唯诺诺，吩咐船工转向。
京城，黯然销魂楼。
一座巍峨的两层高楼正对大街，雄伟壮观，正是黯然销魂楼所在。高楼背后，还有一座不起眼的小木楼。
但只有极少数人知道，小木楼才是黯然销魂楼的真正核心。