刘淳嘴上说着要替彭先生教训虎子，实际上也不过是数落两句罢了。正要是下手，虎子定然是不能还手的，但是刘淳没那个资格。先说不是自家的孩子，再说也不是科班弟子，刘淳教训虎子算是没名没分。
但是他回来把事情一说，可是把戏鼓楼几位老板惊着了。都说是虎子这孩子玩心大、胆子也大，却不知道当真是敢去春风苑玩耍的，免不得就是要教训几句。
虎子却是哑巴吃黄连有苦说不出。只好一再解释是自己师父叫他去春风苑办事情，但是办什么事情又讲不出口，几位长辈的教训也就只能是接着。倒是陈班主觉得差不多了，就要虎子先歇了，待明早把事情通传了彭先生再说。
回了屋里，倒是遭了小九的揶揄：“虎子，那春风苑的姑娘滋味如何？比不比得话本里的女鬼香艳？”
虎子被刘淳揪了回来，被几个年长的数落了一通，正是心气不顺的时候，哪来得心思和小九打哈哈。也是恼了，道：“春风苑姑娘滋味如何我是不知道了，你要是想见女鬼，那天出去玩儿你别回城，夜半三更我带你到坟岗子里头见识见识。”
小九一看虎子有些生气了，也是陪着笑脸：“不是……虎子，你真不是去……啊？”
虎子揉着眉心躺倒在小九的床上：“要是还好了呢。我那是到阎罗殿门口走了一遭！哎不说了不说了，明日里你得还要把事情与我师父说呢……哎，刘师傅怎么那么事儿呢？”
“哎呦喂！你可小点声。”小九伸手一指隔壁，“我刘师叔就在隔壁歇着呢，你说话大点声儿，隔壁能听得清清楚楚。别作死啊……”
虎子一拍脑门，想起这一茬子来了。他便是伸了个懒腰，说：“睡觉吧！到明日里我师父来了，我就算是‘沉冤昭雪’了。”
小九‘噗嗤’一笑：“虎子，你这个词用得不好。那‘沉冤昭雪’是出自《窦娥冤》的……也好像是出自《灵应传》。不过怎么说都是个不吉利的，你要死了才能把这事情真相的出来呢！”
虎子直嘬牙花子：“哎我怎么就认识了你呢？就你能！你有本事！读得书多你怎么不考状元去呀？”
小九见了虎子恼怒的模样，哈哈大笑，自妆台前取过了一个物件，递给了虎子：“不拿你取笑了，来，给你看个稀奇的物件？”
虎子也是好奇，坐起身接过来，却是见这是一个圆滚滚的东西。说是圆滚滚也不切实，是个圆底儿，像不倒翁一样，漆成了红的，上边带着个盖子，虎子摆弄了半天也没摆弄明白。
“看给你笨的！”小九嘲笑了一句，夺过了那个物件，拧了两圈，那东西居然是发出了“叮叮咚咚”的响声，很是悦耳。
小九把它摆到了桌上，掀开盖子，能看见有一个金色的小儿立在那玻璃的圆盘上，圆盘一转，就像是那小人儿随着清脆的叮咚声翩翩起舞一般。
虎子一乐：“这是洋人的东西吧？你哪里来的这么个宝贝？它叫什么名？”
小九得意地一笑：“这个东西唤作‘八音盒’，昨天那个日本的神官，和咱俩差不多大的那个又来听戏了。赏戏的手笔大着呢，其中就有这么个东西，我爹看我喜欢，就送给我玩儿了。”
《三字经》虎子是背过的，“匏土革，木石金。丝与竹，乃八音”。莫说是这个小小的东西能演奏尽天下的音律吗？那块玻璃，能看到里面机巧构建相互咬合旋转，甚是灵活。
“好东西，”虎子叹了一句，“这洋人的东西就是有意思，真漂亮……”
转着转着，八音盒不动了。小九“吧嗒”一声扣上了八音盒，冲虎子一笑：“睡吧。”
夜色渐沉，街道渐安。昌图府在夜里也有繁华的时段，只是已临近午夜，出夜摊儿的也都收拾东西返家了，自然是静谧了下来。时不时传来两声梆子铜锣的声音，那是打更人巡街。
可本来熟睡着的虎子，却是被一阵细碎声音惊醒了。这声音像是从外面的街道上传来的，一声声带着扭曲的曲调，听得虎子浑身不舒服。
“南斗星六一蟒蛇，北斗口内紫薇多。东斗三星分上下，西斗四星一盏灯。星辰落地叫个文武曲星……”