灰暗之年！
刺骨寒风吹过洛特伦公国幅员辽阔的蓝草地带，与往年不同的是灰黯帷幕的煤粉，将鸦白的霜雪染上淡淡的烟黑，多少有些美中不足。
一望无际的大雪原上，缺少横亘的山脉阻挡，寒流的威力得以尽情的释放，以致于仓促搭建的羊圈顶棚，由于积雪过多而倒塌，压死压伤羊群不计其数。
“今年的冬天，很冷啊。”
奥格拉尼山腰位置的残破高塔，死亡领主撒隆正在接见黑暗联盟派出的使者，海妖女王费纳希丽，她的副手隐藏在面具和连帽斗篷里，始终保持沉默。
尽管没有表露身份，奥德里奇.特里斯依旧洞悉此人的身份，正是北海月亮岛之战，曾经交战过的半精灵圣者瑞恩斯塔。
在两位传奇者的过往记忆中，死亡领域从来出现过如此奇特的领主级君王，对于他透露出来的相关说辞，不止是海妖女王费纳希丽，就连半精灵圣者都疑虑重重。
尤其是看到源源不断吞食煤炭和铁矿石，白骨熔铸的熔炼炉喷吐出沸腾的热气和烟灰，时不时倾泄圌出白炽的钢水，继而直接注入模具中，流水线式作业，打造出数以千计的钢铁装备。
就连普通的骷髅兵都武装到牙齿，骷髅法师的骨质增强术刷上几遍，都能硬抗着薄皮铁甲，轻松自如地厮杀。
至于行动迟缓的僵尸，也被奇特的剑蜘蛛套装，组合成搭载迫击炮的蜘蛛战车，可以远攻炮击，也可以近战收割。
颇有远见的两人很清楚，这些重战车一旦集群投入作战，简单的冲锋就能平推任何防线。
尤其是适应全地形、没有视野死角的特性，可以胜任各种环境的战斗，不得不说是一项创举。
如此独特的创造力，智慧的王冠，可以出现在精灵大师手里，也可以出现在人类工程师的名下，唯独落在脑汁干涸的亡灵头上，让所有人都感到不可置信，都想把源头发起者的脑子剖开来，切片研究是否还有鲜活的脑浆。
可惜这位来历不明的死亡领主，不仅组建并拥有一支强大的亡灵军团，本身的实力就已超过海妖女王以及半精灵圣者。
不想冒着身陨的风险开战，就只能对等地交流，超越凡人之上的传奇，尊重地从来不是身份和过去的荣光，而是相对更实际的权势和个人实力。
死亡领主撒隆已经赢得松散的黑暗联盟的认可，尤其是他与血族赫斯切特族长的钢铁共同体盟约，似乎是一个可以拉拢的新兴势力。
不过，对于两位不请自来的访客的试探，奥德里奇.特里斯的化身不置可否地没有回应，为了顾全他们的面子，随侍在身边的无头骑士格里菲德接过话题。
“只有凡人才会畏惧冬天，在刺骨寒风吹袭中瑟瑟发抖，与我们有什么相干？”
初见面的寒暄被中途打断，海妖女王费纳希丽有些不满，可是身为传奇者，怎么会和低等的亡灵计较。
反倒是保持沉默的半精灵圣者，嫌恶地盯了无头骑士一眼，风与水的血脉点燃后融汇成海洋领域，他对陆地就有本能地排斥，更别说违背自然循环周期的亡灵。
瑞恩斯塔的视线有如重锤，敲击在格里菲德的膝盖，差点没把他的双圌腿折断。
受创后的无头骑士尖啸一声，戴上中空的燃烧南瓜头，源自冥河摆渡者的审判之眼，黑暗领主的部分权柄出现在他的身上。
“卑劣的罪人，看着我的眼睛！”
半精灵圣者敏锐地捕捉到危险的气息，宁愿自己的名声蒙羞，也不敢与改头换面的无头骑士对视。
可惜，审判之眼的神威，透过北海巨妖奎雷肯的皮肤制作的浪花泡沫之袍，直接落在瑞恩斯塔的身上，无视任何防御，投入他的心灵深处。
无数漩涡守护的海中孤岛，郁郁葱葱的原始丛林，苍翠的藤蔓互相牵连，成为飞禽走兽的乐园。巴掌大的湖中精灵，扑扇着晶莹剔透的蜻蜓似的翅膀，忙碌地为四季不谢的鲜花授粉。啄木鸟伸出利爪抓紧树干，哚哚哚地啄开树皮，杀死里面的蛀虫，拖曳出来吞吃。可惜缺少食肉的猛兽，野鹿、雪兔、林貂等动物享受娴静的气氛，同时也表现地极为懒散。
直到审判之眼的神威突然降临，悠远宁静的天空，燃烧的陨石划破苍穹。
突如其来地猛烈撞击地面，毁灭的火焰将海中孤岛彻底焚烧，翻滚的炽焰冲击波，顷刻间将其化为焦黑的灰烬。
“你有罪，你有罪……”
广漠无边的天地之间，回荡圌声音宏大异常响亮的控诉，源自不朽神祇的审判，即使旧时代半精灵神的选民，如今的海洋领域的圣者，也有些承受不住。
守卫海中孤岛的无数漩涡，渐渐涌现出海水凝聚的巨人，成百上千的数量，向不停燃烧的海岛吐出清澈的甘泉，守护着还未燃烬的生命种子，也即是瑞恩斯塔的过去。
失去与半精灵神的连接，这是他最后的心灵寄托，一旦被审判之眼毁去，那么瑞恩斯塔就再也回不去了。