奇热
将是入冬。
今年中原地区天灾不断，先是大旱，后是大蝗。尤以河南为甚。
其易子相食者不计其数。
曹孟德有言，白骨露于野，千里无鸡鸣。不独乎汉末，此时也不外如是了。
百姓活不下去，而不得不从贼。流贼愈发壮大、势力猖獗。
尤其因气候之故，变幻莫常。尚是深秋，骤然寒冬气候，黄河便眼看着就要结冰。那不计其数的难民更是难以存活，由是愈加疯狂。
李闯起于山陕，去年被洪承畴击破，而远走关中，至于河南。因天灾之故，人祸相随，转瞬就又拉起一支流寇，今年初便一围开封。
开封一干守将竭力抵抗，李闯无功而返，只得退走。
时有丁启睿继杨嗣昌后，为兵部尚书，督河南、江南、关中之兵，责于剿贼。然则丁启睿浑然不知兵事，控制不住各方军队，又贪生怕死，除了捞好处，浑然没有涓滴能为。大半年以降，竟无能为力，反而李闯、献贼势力愈发庞大。
赵昱辽东兵马未至，闯贼二围开封，消息传到京师，上下震动。于是崇祯皇帝下旨，令太子朱慈昊立刻出发，前往河南，督师剿贼。
又起用孙传庭，以兵部侍郎，督师山陕兵马，使即刻出发，配合太子，绞杀流贼。
皇帝下旨，太子没可奈何，等不到赵昱兵马，只得先行一步。
太子带了随身骑兵，与王翊圣、李庚一道，奔河南而走。留李玉清在京师坐镇，粮草调动皆托付于赵公明。
太子谓李玉清道：“使传讯于赵昱，令其直扑河南。”
又谓赵公明道：“一应粮饷调度，切莫出了岔子。”
二人自是郑重应诺。
太子又道：“我自离京，那牛鬼蛇神必有动作。军师须得为小王盯紧，免得这些蛀虫坏了小王大事。”
李玉清道：“太子放心便是。上有天子支持，下有万般助力，一应粮草军饷，也不为其掐死，任凭他动作，也只在太子掌握之中。”
太子自是知晓，皇帝皇后，都支持他。麾下又有李玉清、王翊圣乃至于赵昱等人襄助，失败的可能性实在太小。
不过太子思虑纯熟谨慎，道：“那等人物虽则干不得大事，但坏事的本事，却不小，疏忽不得。”