扬州。
望江楼是江边最富丽堂皇的酒楼。
最大的雅间之中，有十几个个身穿锦衣的男人正围坐在一起，把酒言欢，谈笑风生。
他们当中有武林豪侠，土豪财主，乡绅名流。
推杯换盏，官商勾结，共商赚钱大计。
琴瑟琵琶，美女相伴，同向温柔富贵，
一桌美味佳肴，用料颇为讲究，冷碟有椒盐素鳝，玛瑙咸蛋，芥末肚丝，水晶鱼条，热菜为清炒大玉，软兜长鱼，干炸仔鸡，鲍脯鸽蛋。
这是扬州极负盛名的三头宴。
“扬州好，佳宴有三头，蟹脂膏丰斩肉美，镬中清炖鲢鱼头，天味人间有。扬州好，佳宴有三头，盘中荷点双双玉，夹食鲜醇烂猪头，隽味朵颐留。”
所谓的“三头”便是三道横菜，一头为扒烧整猪头，二头是清炖蟹粉狮子头，三头则是拆烩鲢鱼头。每一道菜都工序繁杂，很考验功力火候。
坐在正当中位子，身着锦缎华服的两人自然是今日宴会的主角和贵宾。
他们一个方面大耳，脑满肠肥，脸上有光熠熠，一看就倾吞了不少的民脂民膏，否则身材怎会如此臃肿？
此人正是扬州知府徐绍群。
另一个年轻男子则是颧骨很高，略显瘦削，留着两撇八字胡，一双眼睛炯炯有神，凛凛有威。他此刻已经喝了不少，面色涨红，摇头晃脑，有些不耐烦的骂道:“这些姑娘谈凑太难听了，给老爷我换一批来！”
高声喝骂，一副颐指气使的嚣张模样。
他便是新上任的都转运盐使司使，沈严。
其中作陪的小个子男人眼神滴流乱转，透着精明与干练，听到这话，赶忙吩咐底下的人照办。
而另一个瘦骨嶙峋的高个子男人，此刻满面堆笑站起身来，向眼前两位躬身敬酒道:“此次我们的货物能够顺利抵达扬州，少不了二位大人多多费心。来来来，小的再敬二位大人一杯。”
沈严微微眯起双眼，笑嘻嘻道:“好说好说。不知，你们这次的货，成色如何？”
瘦高个子命一旁的手下取来一直做工十分精美的紫檀木锦盒，呈递到了沈严的手中。
沈严袍侧目瞥了一眼，袍袖一抖，满心欢喜的接过盒子，稍稍打开了一条缝，里面的宝光就映的他脸上的笑容格外人眼夺目。
沈严收敛起了心花怒放一般的笑容，神色渐肃，微微点了点头。
“嗯，这次的淮盐，成色不错。”
那瘦高个子又将另一只木盒送到了徐绍群的手中。
徐绍群的神色更加夸张，方要将木盒小心收藏。
那瘦高个却忽然问道:“徐大人，不知今年的引子，下来了么。”
徐绍群酒劲仍未消退，满脸涨红，指着那瘦高个，嘿嘿笑了两声，又从怀中小心翼翼的掏出了一张文书递给了他。
那瘦高个子欣然要取，忽觉得窗棂响动，一阵阴风飘过。
倏地，将屋内窗棂猛然吹得打开。
那文书纸张就如秋风落叶一般，飘零盘旋，飞在半空，眼看就要飘出窗外。众人急的跳脚去追，一块儿追至窗外，一通匆忙慌乱终于拿回了那张文书。
这阵诡异的妖风，不免吹得在场众人心中发凉，冷汗直冒。只因这本就是一桩铤而走险的买卖。众人目光皆在，那文书上面，纷纷离席，向窗子外面四处张望起来。有人喊道:“今儿个，这江风好大！”