柴宗训端起御案上的茗茶喝了几口，续道：
“东罗马帝国眼下的困境，我大周不可不助，但若是起大兵攻灭保加利亚和绿衣大食两国，战事旷日持久，国力耗费巨大，大不利于我大周巩固各新纳之地的统治。
起码期之以八年、十年之期，待新纳之地统治已稳固、民生已温饱有余，届时才考虑攻灭二国。
朕意不如采折衷之策：
先派使者出使保加利亚，命其从东罗马帝国退兵，如其不从，朕再派二只兵团攻打之，迫其就范！”
众臣议论一阵后，都觉皇帝决策得宜。
如今大周的版图扩张太快，近五年间连取玛雅大陆、吴哥王朝、基辅罗斯三地，亟须时间消化，若又对保加利亚、绿衣大食开战，战事连连之下，恐大周民力疲蔽。
若能不费一兵一卒，以外交胁迫保加利亚不再攻打东罗马帝国，那是最好。否则，出动二只龙骧军兵团快速打垮保加利亚，耗用的国力也小得多。
帮东罗马帝国解决掉东线保加利亚后，面对内部的军事贵族叛乱和绿衣大食的西线袭扰，东罗马帝国自己应当能应付得了。
寇准道：
“陛下圣明！眼下并非我大周对外扩张之时，巩固新纳之地统治方是首要之务。
若因征伐保加利亚、绿衣大食二国，致新纳国土叛乱四起，得不偿失。
陛下圣断，即可解救东罗马帝国于险境，又不用太过耗费我大周国力。”
君臣随即商议起出使保加利亚的人选来，礼部侍郎薛映得到了许多大臣的推荐。
薛映，字景阳，出生于广顺元年（九五一年），蜀地华阳人。
唐中书令薛元超八世孙，后家于蜀。父允中，事孟蜀为给事中。
开熙二十七年（九八六年）中文科进士，授大理评事，历通判绵、宋、升州，累迁太常丞。
映好学有文，博览强记，善笔札，章奏尺牍，下笔立成。为治严明，吏不能欺。每五鼓冠带，黎明据案决事，虽寒暑，无一日异也。
改京东转运使，徙河东，兼河西随军，文武全材，有胆有识。
开熙四十三年（一零零二年），以考评优异，擢为礼部侍郎。
柴宗训对薛映亦有印象，当即道：
“薛爱卿胆识过人，可担此任。
为保爱卿出使安全，朕传旨驻中亚一带的龙骧卫镇抚使胡炼护送你入保加利亚。”
薛映出班行礼，慨然道：
“谨遵陛下圣旨！臣此行出使保加利亚，必扬天朝国威于异域，使其国君臣栗惧于陛下天威！”
当天酉时，柴宗训在宝慈殿陪符太后及二后十八妃一同用晚膳。
膳后，柴宗训与众后妃陪着符太后闲聊、下棋。
妃叶卡捷琳娜入后宫已近一年，渐渐习惯并喜欢上了豪奢无比的大周皇宫生活，亦能说一口流利的汉语。
因和早几年入宫的东罗马帝国公主安娜皆信仰景教，又都会说拉丁语，出身又均是其国公主，二女很快熟络起来。