现在这时机，张佩纶来拜访自己倒也没什么意外的，这位在福州时就和秦铠相交甚密，在满朝官宦看来，他张佩纶早就是南洋系的高官了，不过，张佩纶与李中堂可没有什么交集，作为清流干将的他，在北京的时候可没少弹劾李中堂这样的封疆大吏。
不过，这也是自己这时代的情况，在秦铠之前的那个历史平行空间里，这位清流出身的总督因中法福州之战的败绩被发配新疆，几年后却鬼使神差的成了李中堂的女婿，今天他和周馥一起来，这样的组合未免就有些奇怪了！
等把两人迎进正厅，周馥进来后等不等上茶客套，便颇为严肃的说道：“烈风，昨日赫德带了个英国军官来拜见中堂大人，英国人带来一个消息，也不知道是通过什么途径打听到的，中堂大人听了之后也是十分震惊……”
“什么消息能让中堂也震惊？”一旁的张佩纶显然也很意外的追问道。
“英国人探听到，据说俄国人准备扶持在东北的八旗军，而且俄国人和满族一些重要人员可能已经达成了某些事实上的协议！”周馥说道这里，神情也是十分的愤怒，若是这种情况属实，那些满人和俄国人达成协议的内容，基本可以肯定是出卖了国家某些重大利益。
秦铠也是很意外的噢了一句，英国人什么时候变得如此帮忙……不过，旋即他就揣摩到一些可能性，1881年亚历山大二世遇刺后，继位的亚历山大三世施行了较为缓和的国政措施，而亚历山大二世改革的一些后续效应也逐步显现，俄国可谓是踏上了工业发展的快速通道。
而这时代唯一的超级大国英国，显然很介意俄国人的迅速崛起，几百年来，英国的死对头法国现在已经不再构成对英国的威胁，即便是曾经号称世界第二的法国海军。在远东失利后更是元气大伤，目前也就在躺着舔舐伤口。
这个比法兰西更庞大、更狡猾和冷血的沙皇帝国，在欧洲扩张因遭遇英国的强大阻击而无法继续，不过俄国人很快就把目标转向远方的亚洲。而且迅速从远东获取了巨大的利益，而随着海参威这个远东不冻港的持续建设，已经确立了俄国人在远东的立足点。
一旁和周馥一起来的张佩纶显然事先也并不知道这消息，便嘀咕了一句，“周大人。英国人带来的消息可不可靠！”
周馥倒也没直接回答这个问题，而是继续他的话题，“由于事关重大，我也追过赫德，关于这消息的来源，赫德说是通过他们隐秘的渠道获得，不便向我明言，不过，我觉得依着赫德和中堂大人的友谊，这消息可信度很高！”
秦铠喝了茶。忽然淡淡的笑道，“这消息我以为基本可认定是真实的，英国人永远是一个逐利者！”
张佩纶转头看了看秦铠，奇怪的问道：“烈风，虽然你也是在泰西游学的，不过一直来似乎你都不怎么信任英国人，这次为何如此肯定？”