“还没回来吗？”
“没有。”
这样的对话每天晚上都在大河部落的火堆旁重复。
部落里的男人们一去不复返，没有按照约定的时间回来，刚开始的时候，大家都没有太在意，毕竟路途遥远，差个几天也很正常。
但是过了几天，还是不见他们回来，女人们就有些着急了，每天都有人站在山谷外面的山上朝着那边看去，只是等来等去，总是看不到人影。
那时候她们总是相互询问着，并且想出了许许多多的理由来互相安慰。
但是等到月亮从月牙变成了圆，男人们还是没有回来，女人们也没有新的说辞来安慰自己了，每天只是在火堆前互相询问这句话，到了后来，甚至不用说话，当一个人露出询问的表情的时候，另外一个人就已经了然的摇头了。
大河部落是一个大部落，一下子少了这么多人，还主要是男人，一天两天还好，时间长了，就多了许多的不便。
最先表现出来的是食物问题。
在各个部落之中里，男人负责打猎，女人负责采集，眼下已经到了叶子枯黄的季节了，各种果子块茎都到了成熟的时候，按理说，食物是不缺的，不少部落里，光女人们每天采集的植物，就够大家吃的半饱了。
但是大河部落是和别的部落不同的。
他们拥有着远超过别的部落的人口，当然是因为他们的地理环境及其优越，坐落的山谷常年温暖，而在离他们部落不远处的那块地方地势复杂，地形多变，猎物之多，更是远胜别的部落。
但是有得就有失，当男人们长时间外出的时候，食物也就变成了问题。
相比于植物的枝叶和块茎，乃至于果子，同样分量的肉类，能够提供的热量要多得多，而且动物的血液，可以给他们身体提供必要的盐分。
而大河部落的人口需求，注定了更多的需要依仗男人们的狩猎，而在男人出发之前，为了给他们准备三天的食物，就让部落里的人忍饥挨饿了好几天，等到男人们离开了，这个情况不但没有改善，反而因为时间的流逝而变得越发严重了。
地上的植物虽然多，但是收集起来也并不容易，而且收集了一颗就少一颗，所以一般情况下，大家每天收集的植物虽然随着季节而变化，但是总量大约总是恒定的。
因为想要吃饱，所以部落里的女人们抓紧一切时间去收集植物，这种做法在刚开始的时候确实有效，但是过了这么长的时间后，女人们却发现她们收集到的植物在缓慢的减少。
最要紧的还有秋天的狩猎。
为了度过冬天，各个部落会在秋天的时候组织男人们去最危险同时也是收获最多的地方去狩猎，带回来丰富的肉食，一方面用作储备食物，另一方面也让部落里的人吃的饱饱的，身上多出一些脂肪来，好度过寒冷的冬天。