建安六年，六月九日。
王冲班师返回皖城，周泰与刘辟亦领兵离开邾县水寨，去了洞庭湖。重新回到了甘宁麾下。
与此同时，身在襄阳的刘表，也收到了王威兵败被杀，蔡瑁被俘的消息，身体本就年迈虚弱的他，哪里受到了这么大的打击？于是当即口吐鲜血。一病不起。
就在去年，他刘表明明还掌握了荆、交两个大州，手握雄兵二十余万；可现如今，荆南四郡与江夏相继沦陷，交州又孤悬在外，他的地盘，可以说直接缩水了大半，只剩下一个南郡与半个南阳，兵力损失超过十万，已没有了任何进取的余力。
相反，平定了江东与荆南的锦帆，势力范围扩大了一半，目前正在荆南大肆的招兵买马，只要是个明眼人就能看的出来，锦帆的下一步，必然是他们荆州的核心，南郡。
黑云压城城欲摧，整个荆州都陷入了山雨欲来风满楼的飘摇动荡之中。
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南阳，新野。
刘备寄居在此座小城已经将近一年，在这段期间里，刘表并未给予他太多的帮助，所以在只能自给自足的情况下，他的发展可谓异常的缓慢，到得现在，他的麾下也只有区区八千余的兵力。
当然，坐以待毙从来都不是刘备的风格。
在暗地里，刘备已经联络过不少的荆州世家，不过他头上虽挂着‘大汉皇叔’的名头，却依然在荆州世家面前频频受挫。
王冲或者曹操，如今的荆州世家，大多只在这二者之间踌躇不定，至于刘备？不管他的身份是真是假，说到底，他亦不过是只能在夹缝中生存的丧家之犬，这些荆州世家，又怎么可能冒险将赌注押在他的身上？
原本，心灰意冷的刘备已经在考虑其他的出路，可随着荆州的接连战败与刘表的一病不起，却又给了他们一丝鸠占鹊巢的希望。
徐庶提议道：“主公，刘表年老体衰，他这一病，怕是很难再好起来，再兼其长子平庸，次子年幼，此正是主公掌控荆州的大好机会！”
刘备精神一震，问道：“我该怎么做？”
徐庶道：“主公当以探病的名义前往襄阳求见刘表，暗示刘表自己愿意领兵对抗锦帆，如此，便可从刘表手中顺利接过荆州的兵权！”
刘备眉头道：“他会答应吗？”
徐庶呵呵一笑道：“眼下荆州将领降的降，死的死，黄祖逃回襄阳后，也已失去了刘表的信任，可以说，目前的荆州已然频临无将可用的窘境，所以哪怕刘表对主公仍然心有怀疑，他也已经别无选择！”
刘备喜道：“元直言之有理，如此，我这就收拾收拾前往襄阳！”(未完待续。)