襄阳，州牧府。
年近六旬的刘表手握黄祖送来的书信，颇有些犹豫不决，好在麾下能人不少，于是决定群策群力，赶紧派人将麾下的重臣都召集了过来。
待众人到齐，刘表将手中书信递给军师蔡瑁，开口说道：“诸位，这是黄祖今早派人送来的书信，他提议乘着锦帆与孙氏交战于东南的契机出兵扬州，不知诸位意下如何？”
“攻打扬州？此事怕是不妥吧？”别驾刘先眉头一皱，率先表态道，“现如今豫章，丹阳二郡皆已落入锦帆之手，我等与锦帆无冤无仇，贸然出兵不过只是给自己平添强敌！”
“无冤无仇？这可不见得呢！”蔡瑁冷笑道，“锦帆去岁从洞庭湖转移至鄱阳湖时，就曾遭遇我荆州水军的堵截，最后虽然成功突围，但还是损失了一员统领，所以说，双方的仇，其实早已经结下，更何况锦帆不久前才刚刚乘火打劫，从我荆州要走了二十万石粮草，这笔账，也是时候清算了！”
刘先反驳道：“锦帆战力彪悍，自出道以来，尚还未有败绩，纵然强如孙策、曹公，也未曾在锦帆身上占到任何便宜，现孙策刚死，锦帆便已连下豫章、丹阳二郡，气势如虹，军师真有把握斗得过锦帆吗？”
蔡瑁道：“正常情况下，自然是没把握的，不过你且看看这封书信！”
蔡瑁说着把信甩给了刘先，继续说道：“而今锦帆兵力多集中在丹阳以东，在豫章的总兵力尚不足一万，大多郡县均无人把守，此乃天赐良机，而且当地世家皆深恨锦帆，待我荆州大军开至，各大世家必然蜂拥响应，如此豫章唾手可得，而只要锦帆敢回兵救援。江东必然发动反扑，到时锦帆首尾不得兼顾，不败也难！”
刘先嗤笑道：“军师纸上谈兵倒是颇有一套，然若事事皆如军师所料一般发展。如今这大汉天下，怕是早已被军师收入囊中！”
“你……”
“好了好了，都别吵了！”刘表有些不悦的制止了两人的争吵，转而问蒯良道，“子柔。你怎么看？”
蒯良想了想道：“鹬蚌相争，渔翁得利，现曹公与袁绍战于北方，锦帆与孙氏战于东南，皆无暇顾及我荆州，主公若想乘此机会开拓领地，倒也未尝不可，不论是北攻南阳，南下交州还是东进扬州，其实都不成问题。只看主公敢不敢冒险！”
“哦？”刘表眼睛一亮，追问道，“还请子柔替我分析利弊！”