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大唐，熊津都督府。
马车沿着泥泞的道路艰难下坡，在距离白江口还有大概一个小时路程的地方，几个巡逻骑兵迎了上来。
“所有人都小心些！”阿澄大声道：“这段时间新罗人的活动十分频繁，要小心！”
马车里鬼室芸无声的将随身的手弩上好弦，随着距离靠近，对方共有八人，三个骑马的，五个穿着短袖皮甲的步行弓箭手，他们翻过土坡，正警惕的看着靠近的马车。
“什么人？”马车的护卫高声问道。
“我们是王篙王郡守的人，正在例行巡逻，防备可能出现的新罗狗！”
“是王篙的人，那没事了！”阿澄笑道，鬼室芸也松了口气，阿澄推开马车门，探出头大声喊道：“车里的是鬼室夫人。”
“鬼室夫人！”巡逻骑兵们迎了过来，他们分散开来包围了车队，打量了片刻方才靠近。鬼室芸下令马车停住，耐心等待。巡逻队首领全身铁甲，手持长矛，腰悬挂横刀；步兵们则手持角弓，箭囊里装满箭矢，腰间挂着短刀、骨朵等短兵器，他们的披风上有草叉的徽章，鬼室芸认得这是王篙给自己家族设计的徽章。
“可否请鬼室夫人赐予一见！”为首的骑士瓮声瓮气的说：“请原谅我们的无礼，但这段时间新罗狗的活动实在是太频繁了，郡守下令我们必须提高警惕！”
“没有问题！”鬼室芸走出马车，撩起帷帽的帘幕，露出皎洁的脸。
“真的是您！请原谅！”那骑士赶忙跳下马，立刻泥浆四溅，他窘迫的向鬼室芸躬身行礼：“我不是故意的，活见鬼，这几天天天下雨，地上到处都是泥浆！”
“没什么，我也没有那么娇贵！”鬼室芸不以为意的笑了笑：“你刚才说新罗人的活动很频繁，这是怎么回事！”
“是这么回事！”骑士下意识的压低了声音：“您也知道为了平定辽东的叛乱，薛大将军从熊津都督府抽走了一部分人马，所以这里的守卫就空虚了不少，于是最近就有传言，新罗人会乘机进攻熊津，把这里吞并！”
“这只是传言！”鬼室芸道。
“是的，但还有比传言更多的东西！”骑士的面容变得严肃起来：“三天前，磨坊村遭到袭击，袭击者先放火，然后射杀逃出来的人，除了七八个人，其他村民都死光了！”
“磨坊村？”鬼室芸皱起了眉头，她记得那个村子，村子并不大，只有三四十户人家，位于一条小河的转弯处，以村口的水磨坊而得名，而那些淳朴的村民们现在已经多半不在人世了。
“这是罪行，必须受到惩罚！”鬼室芸语气坚定的说。
“是的，夫人！遭到袭击的不止有磨坊村！”骑士道：“还有附近其他几个村落，按照幸存的村民说，袭击者们有马，身穿盔甲，甚至还有弩机，有军旗——”