其实，英国政府早就深知设得兰群岛的重要，因此一开始诸岛的防御其实还是相当强的，但是这里地近轴心国成员挪威，德国空军占据了绝对的制空权，以致于设得兰群岛上的几个机场早在德军突袭法罗群岛之前就已经被从挪威机场起飞的德国轰炸机严重破坏，随后多日更是不断遭到空袭，以致于至今仍未修好，诸岛上驻扎的防空部队也几乎损失殆尽。
这就导致德国对设得兰群岛发起全面进攻的时候，英国政府只能从苏格兰调派飞机前去救援，距离上较之来自挪威的德国飞机并无太大优势，再加上防空部队之前就已经几乎全被炸光了，因此英国皇家空军内线作战的优势根本体现不出来。而德国飞机的数量又占据绝对优势，英国空军不得不以少打多，再加上飞机性能和飞行员素质也有差距，因此交换比极其悬殊。
本来以群岛作战的特点，英国政府可以派海军舰艇过去协防，无论是对海、对地还是对空都有很大帮助，但德国来了三艘主力舰，又有海量的飞机保护，皇家海军能够偷袭击伤俾斯麦号战列舰，已经是难能可贵了。
在这么多的不利条件下，设得兰战役输得虽惨，丘吉尔也不能苛责那些参战的英军官兵。只是有再多的理由，都改变不了英国本土陷入危机的残酷现实。而德国人也不会给英国喘息的机会，没过一个星期就在苏格兰北部某处海岸强行登陆了
就在罗斯福都在考虑是不是要放弃英国的时候。英国人却出人意料地打出了一次绝地反击，在一个多星期的时间里将先后登上英国本土的三个德军步兵师全部歼灭，再加上英国潜艇部队击沉德国舰船、尤其是运输船造成的伤亡，合计毙伤德军7万余人，其中光是永久性减员的数量就超过了6万，取得了欧战爆发以来英国军队第一次真正意义上的胜利
不过，对于欧洲战局一直高度关注的胡卫东在了解到此役的详情后，很快就意识到英国人获得出人意料的大胜并不是因为他们突然打了鸡血，德国人、尤其是元首小胡子的过于自负才是这次败北的根本原因。
原来，德国虽然取得了制空权乃至制海权。但由于运输船数量不足（德国造舰产能有限。之前又一直在大力建造主力舰和潜艇，以致于连必需的轻巡和驱逐舰数量都严重不足，更不要说是运输船了。），又有英国潜艇部队不断袭扰。因此登陆作战时的兵力投放能力很成问题。即使在不受任何干扰的情况下。一天也只能将一个轻装步兵师送上岸去，而早就完成总动员的英国本土光是正规军就有上百万，其中可以机动作战的陆军也有好几十万。而且在必要时还能扩编好几倍，英国国土又不算大，很快就能集结完毕，因此在起初几天里登陆部队需要面对至少十倍于己的敌军，德国陆军战斗力再强也不是对手。而且德军一个师一个师地送上岸来，无意中变成了“添油”打法，能够打赢才怪