不过损失再大，偷袭珍珠港一役的结果也已经没有了悬念，事实上美军太平洋舰队的总司令尼米兹海军上将在先后听到第24师投降和日军攻克首座海岸要塞之后就知道大势已去，一度哀叹，“想不到我会成为美军历史上第一个被俘的海军上将”。
但一位美军潜艇艇长却以他的机智拯救了尼米兹和司令部内的其他几位高级军官，之前日军发起轰炸的时候他的潜艇刚刚回港，正准备上岸放假休息（当时太平洋舰队还未进入战争状态，潜艇出海期间的生活又特别艰苦，因此每次靠岸后都会有很长的假期，其实现在的潜艇部队也是如此。），却听见了天边传来的嗡嗡声，一直视飞机为天敌的潜艇官兵顿时色变。
这个时候艇长并没想着上岸逃生，而是立即指挥部下操纵潜艇沉到水底并关掉了发动机、装作被击沉的样子，以期保住这艘潜艇，毕竟潜艇没有防空能力，尽量减小损失已经是他当时唯一能做的了。而他们的运气也不算差，由于当时天还没亮，不远处几艘被毁搁浅了的又巨舰吸引了敌人的注意力，再加上日军并没有选择直接在珍珠港登陆，只是连续派来机群在天上投炸弹，因而不可能看得太细致，终究没有发觉异常，而被其蒙混过关。
由于这艘潜艇是水下航速很慢的旧式船型潜艇，不可能光靠潜航开到安全区域。而上浮又很容易被日机发现，为了避免无意义的损失，这位当时还以为敌人炸毁了港内的舰艇后便会撤退的艇长决心先在水下躲到日军撤走再说。
天亮以后，潜艇上的被动声纳连续一个小时没有再听到大的动静，以为日军已经撤退的艇长松了口气，下令让潜艇上浮，结果走出潜艇后却看到珍珠港内原来多达数十艘的各种舰船已经只剩不到十艘因为搁浅而没有沉没的“破烂”，而岛上此起彼伏的枪炮声和爆炸声也告诉这些潜艇上的美军官兵一个残酷的事实――敌人的进攻仍未结束
于是，为了避免再被敌人发现，这艘潜艇只得又老老实实地躲回水下。而艇长也渐渐意识到形势的严峻。如果瓦胡岛真的失守，那这艘潜艇继续留在港内就必定会成为敌人的俘虏，可是想要逃离也不容易，不上浮的话走不掉。但此时已经天亮。飞机的巡逻范围又太大。贸然浮出水面驶离珍珠港的话，十有八九会被逮住。就在艇长纠结的时候，一直平静的海底令他突然意识到敌人似乎陷入了思维的盲区。他们或许是认为珍珠港内的美军舰艇已经全被炸沉或者炸毁，便不再派飞机过来，这样的话，只要熬到夜间，潜艇就可以上浮离开了，虽然机载雷达也可能发现在水面航行的潜艇，但识别目标的能力远不能与肉眼相比，而且敌人的飞行员稍一走神便会漏掉