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1942年日本在太平洋战场上取得了空前的胜利，但也付出了巨大的代价，而占领澳新之后，日本虽然国力大增，却也不可避免地到处分兵而严重挤占了本就有限的机动兵力，正如太祖所说的那样，这种扩张到了极限、而强敌却尚存实力的情况，在历史上往往是“盛极而衰”的转折点。
身为日本海相的山本五十六未必意识到了这一点，但出于对美国巨大工业潜力的恐惧，他的立场还是迅速转向了主和，这令山口多闻等日本高层的主战派、中下层渴望战功和晋升的少壮派和在战争中获得了巨大利益的日本军工集团都很不满，可是由于天皇崇仁也有心求和，而一直为飞速增加的军费而头痛的政府文官集团也同样希望与盟国媾和，因此他们再怎么不满，也只得坐视主和派占了上风。
罗斯福自然不愿放过日本，但是盟国目前的处境也确实无比困难，如果能够让日方作出大幅让步归还夏威夷，同时退出澳大利亚和新西兰，那么单独议和也不是一定不可以。更重要的是，即使议和不成，美国也没有任何实质性的损失，却能够争取到宝贵的时间，若非考虑到目前国内仇日情绪极度高涨、美国政府不敢在时机成熟前过早公开此事，其实还可以藉此破坏轴心国阵营的团结。说到底，美国政府无非就是想要藉此拖延时间罢了。毕竟美国无以伦比的工业实力摆在那里，时间越长，美国的军力就会越发强大
为了增大和议成功的概率，山本五十六决定亲自前往夏威夷与美国的密使面谈以表现日方的诚意，而毅然登上了一架当初还是美国援助的dc-3客机飞往约定的谈判地点瓦胡岛。一心要让日美停战的山本五十六即使在飞机上也无暇休息，而是思索着美国人可能提出的条件和自己能够退让的底线
“米国人最想要的肯定是夏威夷群岛，如果拿不回去，就算有了和约，米国人依然难以保证本土的安全，这个条件他们是不可能让步的；而对帝国来说。夏威夷群岛不过是最外围的一道防线。虽然作用不小，但补给的耗费太大，未必就是不能放弃的。其次则为澳大利亚和新西兰，这对米国本身的意义不大。主要是为了避免帝国消化两国的土地、特别是澳大利亚的工业与资源后变得更加强大。但在如今战局不利的态势下。米国人未必会坚持这个要求；而对帝国来说，澳新、特别是澳大利亚的资源却是崛起所必不可少的，无论如何也不可能放弃。何况目前帝国在太平洋战场上还是优势一方”，山本五十六刚刚想到这里，却突然听到了“轰”地一声巨响，接着就什么也不知道了
由于事发突然，山本五十六的座机没来得及发回任何讯息就一头栽进了海中，巨大的冲击力将机体瞬间撕成了碎片沉入大海。又由于坠海地点位于远海，以目前的科技水平，搜救难度极大，日本海军虽然出动了大量舰艇和飞机，却还是连山本五十六的半片指甲都没找到