刘凤笑道：“晚辈跟尊师的看法还真不太一样，晚辈觉得这堕落吧，就是开始接受世俗的安排。我们豫州城的媒婆特别爱跟一些年纪稍大的青年说，你都几岁几岁了，怎么还不成亲，诸如此类。后来我娘跟我说，以后我遇到类似的话时，不必在意，只管往前走。”
那剑修把剑插在地上，叹气道：“师父，你说你说话干嘛绕来绕去的呢？”
刘凤转身，登上第五山。
肤如凝脂，清丽无双的女子泡在水中，却秀眉微蹙：“你看我美吗？”
刘凤淡然道：“原本极美，在水中就显得平庸了。”
女子又道：“可我没有一身像样的衣服，就这样出去，岂不是被人看了个精光？”
刘凤转身往第六山踏去，丟下一句话：“有个叫耿钟的人以前跟我说，做人要经常问自己三个问题，我有什么，我要什么，我肯放弃什么，最后一个问题尤其重要，万事皆有代价。他说很多人平庸，都是因为舍不得付出代价，最后被没舍得放弃的东西拖累了一生。”
当刘凤登上第六山时，那女子已从水中走出，一丝不挂。
第六山，琴声悠悠。
一弹琴女子一曲终了，开口问刘凤：“那日我去桃江楼，又看见了那人，我们足有百年未见了，我爱慕他的时候，才十几岁。如今我已嫁，他已娶。我跟他说，我年轻的时候，爱慕过他。你猜，后来他说了什么？”
刘凤忽然想起了谢兵山和清十三，又想起了他们成婚那夜的热闹情景。不由笑道：“略有耳闻。”
抚琴女子继续弹琴，悠悠叹道：“惊觉相思不露，原只因已入骨。”
刘凤摇摇头，踏上第七山。
打坐之人慢慢睁开眼睛：“我的师兄弟们总说我这人不合群，可我偏偏就喜欢离群索居，到底是他们错了，还是我错了？”
刘凤却想起了凤笑，凤笑说在认识他和匡野这群人之前，他也不怎么合群。随即他开口道：“错的应该是那些强行合群的人吧？我听凤笑说，人一旦入群，心智便会不那么灵光，有些人偏偏为了别人的认同抛弃是非，拿心智换存在感。”
打坐之人哈哈大笑，转而继续闭目养神。
第八山，诗人见刘凤踏步而来，不再吟诗，愁容满面道：“有人让我帮他给心上人赋情诗一首，我自是不愿，拒绝之后反被骂穷酸清高，真不知该如何分辩。”
刘凤淡然说道：“我上一次跟师父道别说要去看看天下时，师父说行走天下难免遇到不可理喻之事，不可理喻之人，接受、应对、远离、不追问。他说最后三个字最重要。”
诗人恍然大悟，竟向刘凤躬身行礼，刘凤回礼转身。
第九山，老者酣睡如初，呼噜声不断。
刘凤静立在老者身旁，久久不曾开口。
一日过去，老者终于开口问：“小子，你站在这已一日一夜，为何不唤醒我啊？”