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第二天上工后。
潘又安先带众人去了宁府的杂库，从里面搬出去年存放的筛网、水泵、独轮车等物，又特意讨了一罐膏车油。
然后他拨了一半人负责晒煤，六分之二负责挑水——南墙下常备着八口巨缸，一则支应供暖之需，二来也可预防失火。
余下来顺、焦大两个，却是得了用油膏保养车、泵的美差。
对比昨夜的安排，愈发显出不同来。
不过因为来顺刻意捧了潘又安的场，旁人只当他们是达成了什么幕后交易，倒也并未因此小觑潘又安。
由是，却愈发感慨‘朝中有人好办事’，恨自己没能投生在富贵的人家。
没错
虽然在来顺眼里，为奴为婢难免低人一等。
可在锅炉房的杂役们看来，来旺这等手握实权的豪门管家，已经足当得起‘富贵’二字了。
既然有上指下派的名头，来顺也就干脆守着焦大，磨了大半日的洋工。
别说，收货还真不小。
起码是弄清楚了，与焦大相处的诀窍。
这老头，你若小觑他，他便非要和你论个高低；你若礼敬他，他就认定你是别有居心。
也唯有忘却他的年龄背景，与他做个嬉笑怒骂的损友，彼此才能‘正常’交流。
闲话少提。
却说到了傍晚，来顺同焦大出了私巷，原是想带他去奉公市履行诺言。
不想焦大却对奉公市嗤之以鼻：“那实是条鬼街，干的是敲骨吸髓的勾当——咱爷们好端端的去那儿作甚？走走走，焦爷爷带你去东胡同寻个好所在！”
来顺哈哈一笑，做‘叮当猫’状，戏谑道：“老头，你如今还用的着去什么好所在？”
焦大气的吹胡子瞪眼：“你这毛都没齐的小崽子，哪里知道焦爷爷的手段？！”
“怕也只有‘手’段了吧？”
两人一路互相打趣拆台，自宁荣街东口拐入了长宁里——国公府的老人儿，都喜欢管这里叫‘东胡同’，就如同西边儿的兴荣里，惯被称作‘西廊下’一般。
却说眼见二人去的远了，便自街口西南角转出个妇人来。
这妇人细高挑的身量，尖颔窄脸儿高颧骨，一双杏核眼滴溜溜乱转，却不是秦显之妻杨氏还能是哪个。
就听杨氏抱怨道：“怎又撞见他了，真是晦气的紧！”
说着，又朝长宁里啐了一口，这才转身折向西行。
眼见到了私巷左近，不曾想又与外甥潘又安走了对头。
她这回却是欢喜的紧，忙上前探问：“又安，你这两日在锅炉房可还适应？”
然而潘又安见到二舅母，心下却是尴尬至极。
他昨天上午还信誓旦旦的，说要找机会教训教训来顺，好给杨氏出一口恶气，谁成想晚上就被人家整的服服帖帖。
甚至于，为了维持住小管事的体面，他还不得不硬着头皮，装出与来顺关系亲密的样子。
这委屈求全的苦闷，实让人百般煎熬。
此时听杨氏问起自己在锅炉房的情况，潘又安却误以为她是想探询，自己有没有兑现诺言。
当下为难的头都大了。
实话实说肯定是不行的，否则传到大舅母和表姐司棋耳中，自己的形象岂不是彻底垮了？
思来想去，也只能先设法糊弄过去。
他看看左右无人，凑到杨氏身前悄声道：“二舅母，实话不瞒您说，昨晚我已经让那来顺吃过苦头了！”
杨氏压根没指望，外甥会这么快就对来顺动手，骤闻此言是又喜又惊，连忙追问：“又安，你是怎么做的？不会有什么麻烦吧？”
“那锅炉房有个叫焦大的老头，肩不能提手不能抗的，我偏把他和来顺分到一处——这是公事公办，能有什么麻烦？”
潘又安说着，又挤出一丝得意的笑容。
二人离的如此之近，他那‘智珠在握’的浅笑，仿似能裂衣破皮一般，直钻入了杨氏心坎里。
杨氏眼角眉梢不自觉的漾出些春情来，放柔了嗓子，就待大赞外甥几句。
潘又安却唯恐她再追问下去，慌不迭的道：“二舅母，我回家还要盘一下昨晚账目，就不耽搁你上夜了。”
说着，拱手一礼，逃也似的去了。