既然姜柠处在如此危险的环境中，她又怎么能再让她回宫。既然这次遇险失散，他们恰好可以使一个金蝉脱壳之计，把姜柠送到一个安全的地方藏起来。等西蛮之患解除，他再去接她。
把自己的计划认真想了一遍，南宫棠后背靠上粗壮的树干，闭上了眼睛。他习惯警惕，这样的环境里，只是闭目养神。
姜柠这边安宁静谧，祁景那边，却是焦躁难安。
万全被刺客打翻的时候扭伤了脚，洪烈已经帮他将筋骨正了过来。虽有些痛，但在万全的忍受之内。
祁景坐在火堆边，衣服已经逐渐蒸干。他的姿态冷静，表情却比黑夜还要阴沉。他落水的时候腿被划伤了一长条口子，还好洪烈随身带着金疮药，万全跪在他身前，正小心地给他敷药，然后从衣服下摆上撕下布条，用干净的一面给祁景包扎。
祁景一动不动，仿佛腿上的伤不是自己的。
有脚步声响起，两人顿时警惕地回头，见是洪烈回来，又放松下来。
祁景问，“找到了么？”
洪烈摇头，“没有。”他身上有伤，手中的刀正一滴一滴地往下淌血。皇帝挂心失踪的几个人，令他去寻找。他顾忌皇帝的安危，没敢走太远，还是遇到了残余的两个刺客，战斗一场，匆忙赶了回来。
祁景心一沉。除了他们三个，另外三人，全都失散了。水袖他用惯了，但毕竟一个宫女，并非无可替代。然而南宫棠是他一起长大、兄弟一般的存在，又是能为他治国□□的良将；姜柠是……是他的棋子，刚刚还奋不顾身地为他挡箭，这两个，他哪一个都不希望出事。
“再去找。”祁景命令道。
南宫棠还好，毕竟一身武艺。可姜柠，那么柔弱弱娇滴滴的小姑娘，又那么爱哭，面对这样危险的境遇，会害怕罢？她根本不会保护自己，没有人救她，她可怎么办？
是棋子就该好好履行自己的使命到底，不应该半途退场。
洪烈的眉心拧成了一个川字，听着皇帝的命令，却没有动。
万全一脸忧愁，担心触怒皇帝，又不得不说，虚弱道，“可皇上，您的安危更为重要啊。奴才不中用，洪大人走了，谁来为您护驾？应该他们来找您才对……”
祁景心头顿时一燥，为这两个人不听命令而生气，可理智很快告诉他，他们说的对。祁景心浮气躁地坐着，扫了一眼四周。
夜色茫茫，林深寂静，姜柠她，在哪里？南宫他，又什么时候回来？
姜柠正安稳地睡在南宫棠怀中。
后半夜考虑到残余的刺客应该已经退走了，而其余的人应该也已经精疲力尽地睡去，南宫棠放心了些，终于任自己沉入梦乡。