事发时很混乱，当时原野茫茫，四处都是流匪，黎氓四处奔逃，散落了一地菜框和木耙。刺客事先怂恿了附近的匪徒，里应外合开启了城门，又摸进了姞棠的府邸，放一把火，打定了主意不留一条活口，人在门口蹲守。
姞棠却不在邑宰府，姞棠、重耳舅婿两个，连同赵衰、狐偃、先轸各自领了一队人分而击之。留守在城内的贾佗几人看见邑宰府的滚滚浓烟，忽然想起了回娘家休养的逼姞，连忙狂奔而去，却只接到了襁褓中的姬欢。
逼姞央了从官抱着姬欢从火里冲出去，自己却迈不过倒塌的房梁，生生困死在高墙厚土的邑宰府里。
逼姞的死成为了一个转折。
姬棠收拢了手上的残兵，一路北上，联络当年曾支持他的老臣。重耳则去了齐国，齐国经历了齐桓公新丧，易牙、竖刁作乱，正是满国沮丧时，新君需要立威。重耳一面结交齐姜，一面四处散播燕国的强大，仿佛不久就要南下攻打齐国一样。
割开燕伯喉颈的那柄刃，就这样开始磋磨起来。
重耳坐在齐国公主特有的软舆里，看着燕伯战栗到失禁，失去妻子的那滴泪总算是缓落下来。
姬棠是个聪明人，很快代表燕国向齐国递交了降表，割让了渔阳南边的五个邑，又加上重耳的周旋，总算让齐侯姜昭点了头。
姬棠继任燕伯后，想将姬欢留在燕国，作为下一任国君培养。事实上，最开始，重耳也是这么打算的。在他看来，大业还未开始，身边已有牺牲。恰这时，重耳又与齐姜如胶似漆。姬欢才不足两岁，他们根本没有能力在路上顾一个稚子。
周岁的姬欢被留在了燕国国都薊城。
重耳前脚刚走，留在燕国照应的阳处便急匆匆抱着姬欢追上了他们——姬棠太过仁慈，被他放过的燕国公子们发动了一场大的叛乱，姬棠刀斧加身而亡。阳处拼了一路，借着齐国路引，堪堪带着姬欢逃了出来。
后来，远在翟国的叔隗去世，临终前将赵盾托付给箕郑，一路寻着重耳等人的踪迹，找到了赵衰。赵衰眼一横，一子也是养，二子也是养，便亲自照料赵盾、姬欢兄弟二人，又委托阳处一同教导二子。
为姬棠兄妹俩报仇后，重耳有些心灰意冷，只与齐姜情浓。赵衰提议将他灌醉，将他绑在马车上离开了齐国。
经过郑国的时候，郑伯将他们在驿馆冷落了许久，等候在城门的姬欢染了病，险些没有救回来，还是得了一位宗女的照顾，才捡了一条命。
他们在曹国受到了接待，却不过是因为曹伯想窥探重耳的体貌，甚至做出了无礼之举，气得重耳连夜召集众人出逃。
再到楚国，年岁颇大一些的赵盾和姬欢已经能独自杀敌，常常瞒着父叔们外出嬉戏，最终被蛮族绑起来险些祭了神，阳处赶到不算太晚，火星子刚沾到木台边缘。
流亡的最后一地是雍城。重耳的长姐是秦侯唯一的夫人，亦深受秦人爱戴。秦人依然很热情地接纳了重耳他们，并由太子罃亲自护送回晋。
初次踏入曲沃的晋宫，姬欢双眼都不敢眨动一次。曲沃是父亲口中的故土，是被凶人霸占，又成功夺回来的圣地。每一处破败，都由自恶凶人的孽迹；每一处光辉，都由自祖先的恩德。