寅时，整座京城恍若一头沉睡的巨兽。除去偶尔可见的兵马司将士之外，看着空荡荡的。
春风从城头吹拂进来，在屋脊上掠过，在树枝上拂过……
西苑此刻却有不少人在值守。
直庐的值房中，徐阶在写青词。
无法插手政事，要么就学当年的严嵩，伏低做小，暗地里寻找夏言的把柄，寻找潜在的盟友，寻机出手。要么就摆烂躺平，做个应声虫。
徐阶的应对是写青词。
和每日忙碌不停的严嵩父子相比，专注于此道的徐阶写的更好。最近几篇青词就得到了道爷的夸赞，说他心诚。
“何为心诚？”徐阶放下毛笔，思忖了一下，“无欲则刚罢了。”
无欲则刚这个道理许多人都懂，但能做到的……
“当世谁能做到无欲则刚？”徐阶摇摇头，边上侍奉的心腹笑道：“阁老便是。”
“老夫？”徐阶默然片刻，拿起笔，在纸上写了一个忍字。
……
“徐阶在写青词。”
一个小吏低着头说道。
“此人擅隐忍，盯着他，不可懈怠。”严世蕃说道。
“是。”小吏告退。
“徐阶最近很是低调，堪称是逆来顺受，上次还提及什么……家中有孙女儿未曾婚配……”严嵩放下奏疏，活动了一下脖颈。
“爹。”严世蕃把一份奏疏递过去，上面他已经写了处置建议，“曾有老僧一生坚守戒律清规，面对各等羞辱而不动容，人称得道高僧。直至一次有人以唾吐之，老僧忍不住伸手擦拭……”
严嵩叹道：“忍。”
“是。”严世蕃讥诮的道：“所谓的君子也是如此。什么君子如玉，养气功夫高深。实则就一个字，忍。直至忍无可忍。”
“不过也有真正得道的。”严嵩觉得有些饿了，便叫人去弄饭菜。
“那些得道的可敢在红尘中炼心？”严世蕃说道。
“红尘啊！诸般诱惑，难。”严嵩起身活动身体，“所谓大隐隐于市，便是这个意思。离群索居的，多以厌恶红尘俗世为由，实则是经不住诱惑罢了。吃饭！”
严嵩依旧吃素，不过今日的菜一进嘴里，他就吃出了荤腥味儿。
是猪油！
吃素吃久了，味觉就会格外敏锐，能吃出食物的本味来。且但凡有一点刺激性的调料或是荤腥，都能轻易品出来。
严嵩的筷子停了一下，接着笑眯眯的吃了下去。
吃完饭，严嵩起身去更衣。
“呕！”
吐完后，严嵩准备出来。
“阁老，后日祭祀有些规矩与往日不同，可要告知那位？”
外面传来了一个男子的声音，严嵩听出来了，是徐阶的心腹。
接着是徐阶从容缓慢的声音，“元辅忙碌，不必。”
“是。”
严嵩站在室内，神色平静。
嘉靖帝最看重的便是祭祀，若到时候他们父子出错……
好一个逆来顺受的徐华亭！
“长威伯进宫了。”外面有人差异的道。
外面脚步声远去，严嵩推开门。
却发现徐阶就站在一侧，正眯眼看着前方……听到脚步声，他回头。
四目相对。
那番话被严嵩听到了！
徐阶再能隐忍，此刻依旧尴尬的无言以对。
什么示好，什么逆来顺受，所有的隐忍此刻都付诸东流。
慎独！
三缄其口！
少说话……
一瞬间，无数曾经的自我告诫浮上心头。
但，悔之晚矣。
“徐阁老。”严嵩微笑颔首。
“元辅！”徐阶微笑颔首。
二人之间仿佛少了隔阂，可只有当事人知晓，对方的眼中再无半分温和。
“忙着呢！”
蒋庆之走过来，“老朱，老朱！”
朱希忠的值房门打开，“庆之？大晚上你怎地进宫来了？”
“赶紧弄杯茶来，口渴的厉害！”蒋庆之没解释，只是好奇的看着严嵩和徐阶，“二位阁老怎地看着如同斗鸡般的……这是翻脸了？”
严嵩和徐阶之间的气氛是不对，换个人定然会恍若不知。
但蒋某人却哪壶不开提哪壶。
严世蕃闻声出来，“长威伯，这大晚上的，可是出事了？”
蒋庆之摇头，“私事。”
严嵩父子心中一松……只要不是公事就好。
不过随即好奇心浮起，能让蒋庆之半夜三更进宫的私事，会是什么事儿？
蒋庆之喝了茶水，扬长而去。
“长威伯带了个人进宫。”有人禀告。
“可看清了是何人？”严嵩问道。
“那人被弄了个黑布袋罩着头，不知是谁。”
艹！