舍卫国鸠罗长者之子，是佛十大弟子中之最善解空理，被誉为解空第一。他初生之时，家中所有的财宝，都忽然不见。即请相师回来卜卦。相师说：「这是一个很可喜的事，贵子初生，室中财宝一切皆空，象徵其为解空第一人，故取名『空生』；这是大吉大利的事，他将来是不会为世间上名闻利养所束缚，亦名『善吉』。」传说他是青龙陀佛，倒驾慈航，为辅助释迦牟尼佛教化众生，而示现于娑婆世界。
偏袒右肩：
印度人所着衣物，係遍覆全身，到礼佛时才袒露右肩，一方面表示敬意，一方面表示须菩提有意示现权教，所以有随后「应云何住？云何降伏其心？」的发问。
右膝着地：
右是正道，左为邪道，显示劝请正法去邪从实，应依谦卑之礼。膝象徵般若智，地象徵实相；右膝着地，正表示般若与实相互相应合。
合掌：
表示恭敬之意。有合权实之掌，而应中道之行的意思。双掌合一，以表方便权巧与实相究竟是一而不二，大小乘皆可融通。又十指表十法界；合十，表合十法界存于一心之中──事理一如，权实圆融。
希有：
讚佛之辞。有四种含意：一、时希有，指讲此经之时，众缘成熟，机会难遇；二、处希有，讲此经的地方，甚为难得；三、德希有，佛陀三觉圆，万德具，能在此说法，实是希有；四、事希有，另一方面，须菩提自己能向此穿衣吃饭处，讨得个中消息，也是从来不知，今日方悟，真可说是希有。
菩萨：
音译菩提萨埵。华语旧译为「觉有情」，新译为「大道心众生」。指唯有大觉悟的众生能发无量大愿，上求无上菩提，下而利益众生；修诸波罗蜜行，将来要入佛果位。众生多有情欲，而不能觉醒，唯菩萨在众生之中，自能觉悟而不染，又能化导众生而令觉之。
阿耨多罗三藐三菩提：
华语无上正等正觉。即指真心而言，此心包含太虚，至高无上，故云无上；由上自诸佛，下至蠢动含识，此心依正平等，故云正等；其觉圆明普照，无偏无亏，故云正觉。大乘菩萨行之全部内容，即在成就此种觉悟。