梦神机听罢，轻笑一声，眼中闪过一抹深邃的光芒。“有意思。不过…你怎么确定那老头不是什么普通人？又或者，凭什么让我帮你监视他？”
陆羽早料到梦神机会如此问，立刻回答道：“那老者的气息非常隐晦，但偶尔流露出的波动，却让我感受到一丝危险。而且，他的魂力波动给人的感觉极为诡异，时强时弱，似乎刻意隐藏。我担心他对学院会造成威胁。”
“呵，小小年纪观察得倒是挺仔细。”梦神机笑着摇摇头，随后眼神微眯，意味深长地说道：“不过，陆羽，我可不是闲得无聊帮人跑腿的老头子。你想让我帮忙，得拿出点诚意来。”
陆羽知道梦神机不好糊弄，心中早有准备。他从怀中拿出一个锦盒，递到梦神机面前。
“前辈，这里是一株五百年份的蕴灵兰，我想这东西对前辈研究的机关傀儡会有所帮助。”
梦神机眼中一亮，伸手接过锦盒，打开一看，顿时一阵浓郁的灵草香气扑面而来。“蕴灵兰？你这小子倒是下了本钱。这东西虽然对我确实有用，不过…你确定就用这个换我出手？”
陆羽点点头，目光坚定：“前辈，我知道您的能力。如果是您，肯定能查清那老者的底细。只要您能帮我这个忙，这株蕴灵兰就算我孝敬您的。”
梦神机满意地笑了笑，将锦盒收了起来。“好，算你识相。那个老头子，我会帮你盯着。不过…你最好老实待在学院里，别自己胡乱插手。你可别忘了，监视这种事，不是小孩子能玩的。”
“明白！多谢前辈。”陆羽松了口气，再次行礼后转身离开。
回到宿舍后，陆羽关上门，布下一个隔绝外界窥探的魂导屏障。他的手掌轻轻抚过胸口，感受到里面那微微散发出凉意的玉佩，目光变得越发深沉。
“老者的事交给梦神机，接下来，就该提升自己的实力了。”
陆羽盘膝坐下，将怀中的另一株蕴灵兰取出。这是他从长辈那里费尽周折得来的宝物，能帮助魂师快速提升修为。他将蕴灵兰的叶片一片片摘下，放入口中细细咀嚼。浓郁的药力瞬间充斥全身。
“好强的灵力。”陆羽闭上眼，迅速运转魂力，将药力引导至全身各处。
随着时间的推移，他的身体表面逐渐被一层淡淡的光芒包裹，魂力波动变得越来越稳定。整个宿舍内，似乎都弥漫着一股难以察觉的药香。
三天后。
宿舍门外响起了一阵敲门声。
“咚咚咚。”
陆羽从修炼状态中睁开眼，体内的魂力已经稳固。他起身打开门，看到门外站着的是梦神机。
“前辈？”陆羽有些诧异，没想到梦神机会亲自来找他。
梦神机轻笑道：“怎么样，小家伙，修炼得不错吧？看来那蕴灵兰果然没被你浪费。”
陆羽不好意思地笑了笑：“前辈过奖了。您这次来，是不是有消息了？”
梦神机点了点头，眼中闪过一丝凝重。“那老头子确实不简单。我这几天盯着他，发现他经常在深夜与一些蒙面人接触。而且那些蒙面人身上的魂力波动，至少都是魂宗以上的层次。”
陆羽眉头一皱，心中警惕更深。“那些人是什么来历？”
梦神机摇摇头：“具体身份我暂时还查不清，不过可以确定，他们绝不是普通魂师。更重要的是，他们似乎在筹划什么，涉及的范围还不小。”
陆羽沉默片刻，心中隐隐感到一丝不安。“前辈，那老者有没有提到学院？”
梦神机眯了眯眼，低声道：“提到了。他似乎在布置什么，和学院内的一些人有关系。不过具体细节，我暂时没能探听清楚。”
陆羽拳头紧握，眼神中闪过一抹寒意。“看来，这老者果然不怀好意。”
梦神机拍了拍陆羽的肩膀，轻声道：“小家伙，别太急。这种事情，没那么简单。你现在需要做的，是提升自己。等到你有足够的实力，再去管这些事也不迟。”
陆羽点点头，深吸一口气，将内心的急躁压了下去。“前辈，我明白了。这次多谢您。”
梦神机微微一笑，转身离开。
看着他的背影渐渐远去，陆羽的目光变得更加坚定。他关上门，再次盘膝坐下，继续修炼。
时间飞逝，转眼三个月过去。
陆羽的宿舍中，一股强大的气息骤然爆发，仿佛一道无形的风暴，将整个房间内的陈设震得微微颤动。
“四十级了！”陆羽缓缓睁开眼，眼中精光闪烁。
经历了三个月的闭关，他终于突破了瓶颈，魂力修为成功迈入四十级。
他深吸一口气，感受到体内澎湃的力量，脸上露出一抹自信的笑容。“接下来…就该看看，那老者到底在密谋什么了。”
“老先生，我回来了。”
陆羽推开了那扇破旧的木门，木门发出轻微的吱呀声，仿佛一声叹息。屋内昏暗的光线中，老者端坐在桌旁，似乎正在静静等候。
老者缓缓抬头，看向陆羽，眼中带着一丝欣慰，但更多的是一抹释然的平静。
“看来，你已经做好了决定。”老者淡淡地说，声音沧桑却不失坚定。
陆羽点了点头，目光凝视着老者。“是的，老先生。我的武魂和修为都已到瓶颈，若没有第四魂环，我将无法更进一步。而您曾经提到过，愿意为我献祭……”
“我确实说过。”老者微微一笑，伸手端起桌上的一杯清茶，喝了一口，然后缓缓放下。“小子，这条路是你自己选的。修炼到你这个地步，你该知道力量的代价。为此，你准备好了吗？”
“准备好了。”陆羽毫不犹豫地回答，语气中带着一丝坚定，但眼神深处却难掩复杂的情绪。
老者看了他一会儿，叹了口气。“你也不必多想。我既然提出献祭，就早已无惧生死。人这一辈子，总要为自己做个了结。你无需因此感到愧疚。”
“可是，老先生……”