裴戎了然，怀中这名身材娇小的蒙面女人，定是乔紫怡。
收紧手臂，勒紧乔紫怡的脖子，强迫她跟从自己退入庭院。胡炆迈步跟随，沈声道：“裴兄弟，这是我主意，别伤她。”
裴戎没有理会，雪亮的锋刃往俘虏身上折了折，示意对方不要靠近。
胡炆只得停步，担忧地目送二人离去。
裴戎挟持乔紫怡步入院子，月光如水，桃花被寒风摧了一夜，落红铺了满庭。
阿蟾站在桃花上，一身雪白单衣，漆黑武服披在肩头。夜风摇曳着衣袂，月光流淌于发间。
三十多名持刀执剑之人将阿蟾团团围住，一排弓箭手蹲在墻头，简陋的竹弓蓄势待发地对准院中之人。瞧其工艺，还是阿蟾手把手教胡炆做的。
裴戎走向阿蟾，放缓步伐，令并不利落的腿脚尽量走得平稳，不在敌人面前漏出丝毫弱势。
两人后背相靠，隔着薄薄的布料，坚硬温暖抵着彼此。
裴戎见阿蟾赤手空拳，倒转狭刀，递到阿蟾手中。阿蟾掂了掂狭刀，甩了一个刀花，呛啷一声，反插回裴戎腰间的鞘中。
手指顺着裴戎劲瘦的腰背摸索，摸得人腰臀发麻时，将他绑在腰后的匕首取走。
两拨人马沈默对峙。夜风不知疲倦地玩弄着花叶，树影纷乱摇曳，月光照下一地幽影，如群魔乱舞。
一道女音打破沈寂。
乔紫怡努力抬高头颅，想从裴戎坚硬的臂间搏得呼吸，声音细微沙哑：“我等不愿害你们，奈何情势所迫，不得不为。”
裴戎只略微一想，便明白了前因后果：“你们与赤甲军做了交易？
乔紫怡顿了顿，道：“赤甲军新任统领承诺，只要交出杀死傅庆的凶手，他们便肯放过灵均寺上下。”
裴戎轻轻一嗤：“他们已经抓了你们不少人吧？敌人的承诺如同放屁，你们竟肯相信？”
“他们很有诚意。”胡炆走进庭院，低头躲避着阿蟾，似是不敢与之目光相接。从怀中摸出一封金笺展开，出示众人。金笺末尾盖有一枚红章，是以古纂写的“毗那夜迦”四字。
“这是一封从王都来的赦令，王主已经找到了所求之人，不再需要抓捕天资卓越，形貌美丽的男女。”
人群中有人恨声道：“若非你们杀了傅庆，赤甲军早该撤退，我们也不必……”
“若非他们杀了傅庆？”一人说道，声如洪钟，震得人脑袋嗡嗡作响，“他们流落此地，与傅庆无冤无仇，是何缘由要杀傅庆？”
一行指捻佛珠，大步流星跨入庭院。一众僧人跟从其后，手持戒棍，面容肃穆。包括秋鸣，小脸紧绷，手里攥着比他长了不少的白蜡桿。
一行严厉扫视庭院，被他註目之人，皆不由瑟瑟退缩。
“武僧悟法与傅庆勾结，想要谋害于我，破除保护灵均寺的阵法。两位裴施主出手诛杀傅庆，救我了贫僧性命，也是救了你们的性命！”
“你们可要恩将仇报？”
庭中众人一阵沈默，逐渐将目光投向乔紫怡。人在难以抉择时，总会想要将头缩入龟壳，而将难题抛给带头者。
乔紫怡外表柔弱娇小，但内心冷硬刚强。是她用竹箭传信，与赤甲军互通消息，订下了以裴戎、阿蟾换得赦免的条约。也是她煽动寺中逃难者携手合作，抓捕两人。
她十分想说服一行，但被裴戎挟制，动弹不得，只能用目光暗示胡炆。
胡炆秉性正直，本就不讚同这个计划，奈何乔紫怡以命相迫，他才勉强答应。
此刻，羞愧地低着头，不敢看人。
直到乔紫怡沈声喝道：“胡炆，你答应了我什么？你还是个男人么！”
胡炆浑身一震，缓缓抬头。一撩下摆，单膝跪地，向一行深深一拜：“住持，我、我也知晓，我们不该如此。但是、但是若只牺牲两人，便能换得四十来条人命……”他羞惭地咬紧牙关，最后几字简直是生生从齿缝间逼出，“很是值得。”
一行攥紧手中佛珠，白眉如刀。
“这不是一场买卖，两人的性命与四十多的人命，何有高低之分？”
这时，阿蟾忽然动作了，争执中的一行与胡炆默契住口，转头看向他。
他身上散发着一种无形威势，令包围者不觉后退，人群微微骚动起来。
“停下，否则刀剑无眼！”
阿蟾没有理会，依旧步步上前。
墻上不知谁先动手，弓震弦颤，箭矢如急雨罩下。
阿蟾从肩头掀下外袍，以旋转之力绞住箭矢，手腕一抖，箭矢反震而出，射入墻头。轰然一声，一带矮墻崩裂垮塌，弓手们纷纷落地。扬起尘土，扑了他们满头满脸。
阿蟾对一行道：“这半月，多谢大师款待。叨扰许久，我们也该启程了。”
说罢，转身扶住裴戎肩膀，眄视乔紫怡，对方面色苍白，有些惧怕地低下头去。
“放了她。”
裴戎松开手臂，扳住乔紫怡的肩膀，像扔口袋一般丢了出去。
胡炆飞身扑出，将人接入怀里。
他抬头看向阿蟾，目光覆杂，欲言又止。以为对方这般轻易放过乔紫怡，是念及他们这段时间相处的情谊，顿觉羞愧难当。涨红了脸，颤声道：“裴公子，多谢你宽宏……”