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大年过后，京城又下了场小雪，初春将至，倒是不算太冷。这月最冷的时候是京中冰雪刚化，人人冻得都不想出门。
宋竹就是在京城化雪那日病倒的，头烧得都滚烫了，夜里还在屋里点灯看书。
咳嗽声一阵一阵地从书房里传出来，寄云居的下人们听到后都劝过他，让他先歇下来看病吃药，可宋竹不肯，撑着身子闷在书房看书。
他已好几日未同宋词夫妇一同用膳了，每次都是让下人送饭菜到寄云居，他随意用上一些，便又让人撤了。
宋词以为他是在用功读书，才没和他们到膳堂一起用饭，后来从下人那儿得知他病后，去寄云居训了他一顿，派人去医馆给他找大夫，看着他喝完药后才走。
可年假过后，宋词每日在吏部忙得是脚不沾地，哪有时间每次都盯着宋竹喝药。
宋竹也就想得起的时候才主动喝药，多数时候单忙着看书，药都摆凉了，便搁在一旁不喝了。
怕府中下人告诉宋词他没按时喝药，那些凉掉的药便被他倒去了屋里养的花盆里。
好好的君子兰被苦药一浇，叶子都败落了，更不要说开什么兰花了。
寄云居的侍女将败坏的君子兰抱出去时，闻到了一阵淡淡的药味。
宋竹每次倒药时，还会在倒些水，冲淡它的气味。
这侍女鼻子尖，嗅到了药味，她抱着君子兰正犹豫着要不要将此事告诉苏夫人时，宋竹刚进到书房。
他将裘衣递给南皓，让他挂到架子上，他看了那侍女一眼，道：“那盆君子兰既死了，你再让花房重新送来一盆就是。”
言下之意，就是让她不要多管闲事。
侍女机灵，抱着那盆君子兰走后，下午便重新送来了一盆放到了原处。
宋竹这些天喝了药，头倒是不烧了，但还在咳嗽。
苏皓之同他一起上太学，见他咳的厉害，都往他府里送过三四次药，可就是不见他的病好转。
连苏皓之自己都怀疑，是不是前一久他将自己的病气传给他。
在这愧疚之下，苏皓之拉着宋竹上课时，都会命小厮将药煮好，看着他喝下。
宋竹自己都没想到，宋词没时间盯着他喝药后，过了几天居然又有人盯着他让他每日按时喝药了。
苏府煮的药必宋府煮的苦了好几倍，宋竹每次喝药都在皱眉，让苏皓之下次不要煮那么苦。
那人不听，越煮越苦。
宋竹苦不堪言。
他这一病，顺带将齐坤也传上了。
两人的咳嗽声在屋里此起彼伏，众人没法集中精力听先生讲课，孙先生便找上两家大人，让他们回府养病，待病好后再来太学上课。
所以，宋竹这几天都是在寄云居里养病，没去上课。
苏皓之每天上完课后，都会将先生的讲课内容抄录一份送到宋府，宋竹每日看他写的东西，课业倒没落下。
宋竹被拘在宋府养病，闲时便画些画，也算消遣。
他已许久未去清水寺了，有些想她，画笔下画的多是她的画像。
宋竹手持宣笔沾了许朱砂，正要给画中女子点唇时，下人来报有客来访，且是来找他的。