夜已深，李旭辗转难眠，想着隔壁的海棠姑娘，有心前往一探，又怕唐突佳人。
这时门外传来一阵轻微声响，李旭大声喝道：“谁？”
门外之人答道：“卑职奉命守卫殿下，不慎惊扰殿下休息，实该万死。”
李旭难以入眠，便起身走出卧室，对那人说道：“皇城司的人？”
那侍卫答道：“卑职皇城司暗事营副统领于谦拜见殿下！”
皇城司下辖四营，探事营，暗事营，缇骑营，器械营。
探事营主理监视京都以及各地官员，刺探军机，收集情报等。
暗事营主理缉拿追捕，刑讯审问，暗中刺杀以及贴身护卫，多是由朝廷招揽的江湖高手组成。
缇骑营是一支王牌骑兵，三千人。一直掌握在皇帝手中，是由当年皇太子李一鸣的东宫亲卫转变而来，相当于一支特种部队。
器械营顾名思义便是主管兵器军械的研发，也是由先皇太子李一鸣一手成立。李旭对这个器械营是最感兴趣的，心中早有打算。
李旭诧异的问道：“你叫于谦？老郭呢？”
于谦对五殿下的恶趣味一点也不理解道：“殿下说的是？”
李旭想到前世那位喜欢抽烟喝酒烫头发的相声演员，心情大好，笑道：“没事，你以后不用躲在暗处了，就跟在我身边吧！”
李旭与于谦随意聊了一会，感觉有些困了，便回屋睡觉。
深夜的秦淮河，已逐渐宁静下来，只有停泊在岸边的画舫船只上，还飘着几盏红灯。两岸大街上，偶尔传来更夫的打更声。
一名黑衣蒙面之徒，悄然摸到了挽月画舫之上。
只是刚上船便被隐藏的皇城司暗卫发现，发出示警信号。
苏海棠此时也被惊醒，迅速穿戴好衣衫提起长剑便来到了画舫顶端。
只见那黑衣人正被皇城司三名暗卫围攻，月色之下，剑光闪烁，交戈不断。
那黑人见势不妙，一番猛烈进攻后，纵身跃下了水中，于谦不知刺客是否还有帮手，一直守在李旭门前不敢轻离。
苏海棠沿着刺客入水的方向，在一排排画舫之上辗转腾挪，如惊鸿飞舞，不断追踪刺客踪迹。
终于，在那刺客露出水面换气之际，苏海棠如鹞鹰猎鱼般一剑刺下，一击之后，双脚轻踩水面，蜻蜓点水，飘身返回。
于谦立于船顶定睛细看，不由赞道：“好轻功！”
那刺客被海棠一剑刺中后颈，血流不止，不由一阵后怕，幸好见机得快，在那女子刺来之时快速潜入水里，不然定会被她一剑刺穿脖颈。
苏海棠一击得手，见那三名暗卫已随着血迹跟踪而去，便返回了自己船上。