随着严岛之战的大胜，使得毛利家不仅彻底摆脱了原先主家大内家的控制，还在大内家、尼子家之间的夹缝里做大做强，朝着西国霸主踏出了真正意义上的一步，并开始计划攻灭大内家。
毕竟陶晴贤是迫使大内家前任家督大内义隆自尽的罪魁祸首之一，毛利元就自己还是打着为大内义隆复仇的旗号与陶晴贤进行抗争，所以才能换得三村家、福屋家等原大内家旗下大名、国人领主们的支持。
就算陶晴贤兵败身亡，但毛利元就并不打算就此收手，他可不打算与大内家再度恢复曾经的主从关系，意图将陶晴贤所拥立的新任大内家家督大内义长（大内晴英）也一并除去。
虽说毛利元就担心位于见岛、郁陵岛的上杉家水军众南下介入周防、长门两国的战事，但他并不愿让大内家获得休养生息、积蓄实力的机会。
对于大内家来说，有陶晴贤在的大内家，虽然开始衰落，但至少支架、外壳都还在。一旦没了陶晴贤，那么大内家就只剩下了一个外壳了。
在严岛之战中，大内军被讨取者、自尽者达到四千七百八十余人，被俘者达到三千余人，跳海溺亡者更是不计其数。算上毛利军在海面上打捞到的尸体，大内军此次阵亡之人不下于八千人。大内家旗下的白井水军众、周防水军众、屋代水军众（屋代岛警固众）皆遭到了重创。
慑于上杉家水军众装备着大量的火器，且熟悉周边海域、气象，先前还将伪装成倭寇的对马水军众打得惨败而归，导致毛利元就在严岛之战结束以后并没有选择挟大胜之余威攻入大内领，反而是率军进驻高森城、门山城、龟居城等位于周防、安艺两国境目地带的城池兵砦，一面进行休整，一面密切关注大内家的动向。
很快，大内家就送给了毛利元就一个绝佳的机会。
当严岛之战毛利家大获全胜的消息传入大内领以后，先前被陶晴贤因丰前守护代杉重矩首鼠两端，且致信大内义隆要提防自己，便迫使其切腹自尽。可杉重矩之子杉重辅却并没有遭到连坐，依旧活在人世。
杉重辅在获知了陶晴贤的死讯后，便意识到这是一个为父报仇的好机会，当即于丰前举兵，并趁机攻打陶家的本据富田若山城。
由于陶晴贤几乎是倾巢而出，使得富田若山城之中留守之人不到三百人，且人心惶惶不可终日，哪里还有余力去抵抗杉重辅的突袭？
结果，还不到一天的功夫，富田若山城就被杉军攻落，陶长房（陶晴贤长男）、陶贞明兄弟二人力不能敌，最终与陶晴贤的家眷一同于本丸的大广间里自尽。
就连在严岛之战中，好不容易死里逃生，从严岛突出重围的石见守护代问田隆盛，没被毛利军讨取，反而因借宿于富田若山城之中被不分青红皂白的杉军所杀。
不过，陶长房之子陶鹤寿丸（一说为陶晴贤之子）却不在此列，正在大内义长的身边当小姓。
可杉重辅并没有因此而罢手，他在对富田若山城进行屠城之后，还接着发兵攻向了大内家的本据山口城，意图迫使大内义长交出陶鹤寿丸。
但长门守护代内藤隆世却不惯着杉重辅。因为，陶晴贤的正室大方御料人可是他的姐姐。
内藤隆世在获知富田若山城陷落，以及杉重辅进行屠城的消息后感到怒不可遏，直接率军前来讨伐不断迫近山口城的杉重辅。