对于眼下的上杉家来说，伊达家、大崎家、葛西家、凑安东家等大名先后发生内讧，使得奥羽两州有再度恢复到伊达天文之乱的迹象。
而且，现任南部家家督南部晴政曾经放出狂言——“凡新月（南部晴政以新月作为旗印）所照之处，南部的领土不可动摇”，并志在称霸奥羽两州。
之所以南部晴政能有胆量口出狂言，自然还是依仗着其先祖的荣耀，以及南部家雄踞北奥两百余年的实力。
南部家出自清河源氏义光流，其出自甲斐武田家庶流的先祖加贺美远光曾经担任过镰仓幕府一代目将军源赖朝的侧近，还于文治五年（1189年）的奥州征伐之中参阵，并因战功获封北奥的糠部五郡（糠部郡、岩手郡、闭伊郡、鹿角郡、津轻郡）的广大领地。
不过，加贺美远光并没有前去新的领地赴任，反而是其子南部三郎光行于建久二年（1191年）十月才率七十三名家臣从镰仓的由比浜乘船前往。
而南部家真正开始活跃的时期是从镰仓幕府统治时期的末期开始的。
元弘三年（1333年），五月八日。新田义贞在收到后醍醐天皇之子护良亲王的密旨，在返回上野本领之后就庇护被北条家追杀的足利高氏（足利尊氏）嫡男足利千寿王（足利义诠），并将其拥立为总大将，传檄东国各地，正式向镰仓幕府举起反旗。
当时，南部家是由一门总领在镰仓奉公，庶子家的家督作为代官在本领进行治理。这不单单是南部家一家是这样的状态，反而大部分镰仓御家人皆是如此。
作为南部家庶子家波木井家出身的南部政长也趁机举兵响应新田义贞的号召，从北奥率军南下与之合流。
曾经源赖朝也花了五年的时间才击败宿敌平氏，而镰仓幕府却在短短二十四天的时间里覆灭，确实令人唏嘘不已。
作为时任南部氏一门总领的南部茂时并没有在镰仓幕府危难之际背叛，反而为镰仓幕府第十四代执权北条高时于镰仓东胜寺之中殉死。不单单是南部茂时一人，包括北条一族、镰仓幕府重臣等在内，于东胜寺之中自尽者达到了八百七十余人。
在镰仓陷落前后自尽之人更是高达六千余人，其中还包括镰仓幕府末代傀儡执权赤桥守时（北条守时）。
而后，波木井南部一脉就追随陆奥守兼镇守府将军的北畠显家，担任陆奥国司代，还于糠部郡的八户筑城，是为八户南部家的先祖。
但好景不长。