大友义镇在支援龙造寺隆信攻打少贰家的同时，还趁着陶晴贤在严岛兵败身亡，大内家筑前、丰前两国发生纷乱之际，大举率军攻入了丰前，并优先占据了通往长门、周防的门户重地——门司城，之后开始对丰前一国进行蚕食鲸吞。
见大内家于严岛惨败、毛利家迅速崛起并攻入周防、大友家开始对大内家治下的北九州三国（丰前、筑前、肥前）进行经略，镇守在见岛、郁陵岛的弘中方明、吉安丰英、小原隆言、冷泉元丰等将很快就开始警觉起来，并火速将这些消息经海路传递至上杉领。
对于弘中方明、吉安丰英、小原隆言、冷泉元丰等人来说，他们只是对陶晴贤感到不满，并非真的想叛离大内家。可获知大友家不断蚕食鲸吞大内家在肥前、筑前、丰前三国的领地之后，他们就对现任的大内家家督大内义长彻底失望了。
不过，大友家治下丰后国境内，还有一位比大内义长更为合适的大内家家督人选——大内隆弘（大内高弘）。
大内隆弘是大内家庶子家冰上大内家家祖，还是前任大内家家督大内义隆之叔。
由于大内隆弘的计划不周，原本他是准备联合因岛村上家、大友家、丰前守护代杉家等各方势力，意图发起对其兄大内义兴的下克上。
大内义兴在察觉后，抢先一步果断发起反击，当即诛杀了时任丰前守护代杉武明，迫使大内隆弘在举兵失败后逃往丰后大友领。因此，大内家与大友家交恶。
毕竟大内义长是大友义镇的同胞弟弟，弘中方明、吉安丰英、小原隆言、冷泉元丰等人并没有擅自行动，反而是一面加紧进行战备工作，一面则是等待上杉清定之命。
而另一方面，毛利元就在乘风破浪地攻入了周防境内后，一度被周防的国人领主、地头武士打得是寸步难行，在万不得已的情况下被迫放弃了迅速鲸吞周防一国的计划，转变为稳打稳扎的战术。
再怎么说，毛利元就也是见识过尼子家的安艺远征、大内家的出云远征失败。他就从中吸取的经验教训，决定以安抚为主、围剿为辅的政策拉拢周防国的国人们。
不仅如此，毛利元就还下令各部军势在进攻村落之时，要找当地的先导役，杀一两个村民，烧掉一些房屋，并劝告当地的村民降服；若是不从，立即派兵攻打，这样其余村落就会因为害怕而降服。
虽然这样的战术前前后后一共花费了毛利家近三年的时间才完全兼并大内家的领国，但是却成功巩固了新夺领地的支配权，同时还扫清了大部分的潜在抵抗。
若不是尼子家被福屋家、三村家、浦上家、赤松家等敌对大名、国人领主们所牵制，早就大举对毛利领展开侵攻了。
再将视线转回东国。
上杉清定经家中智囊湛光风车的举荐下，召见了南光坊天海。
在经过一番谈论后，清定才知晓南光坊天海是芦名家庶流船木兵部少辅景光的庶子，自幼就被其父送入下野粉河寺中出家为僧，拜在皇舜和尚的门下，皈依了天台宗。