其实，上杉清定没有将自己所知晓的一切尽数告知李华梅。尤其是严嵩、严世蕃父子在与倭寇有着暗中联系后，甚至还要去胡宗宪养寇自重。
从表面上看，胡宗宪是大明直浙总督兼浙江巡抚、兵部左侍郎、都察院左佥都御史等职，是封疆大吏中的顶配。通管浙江、南直隶两省的军队大权，全权负责浙江剿倭重任，同时管辖浙江政务；御赐王命棋牌可以先斩后奏，理论上三品以下官员可以任他处置，事后报告内阁就可以了。
一句话浙江归他管，东南半壁靠他撑着。
胡宗宪也深得明世宗朱厚熜和严嵩、严世蕃父子的信任，下属百姓十分爱戴他，就连政敌誉王一脉官员对他评价也颇高——朝廷不可一日无东南，东南不可一日无胡宗宪。
但是，严嵩、严世蕃父子为保全自己，便暗示胡宗宪养寇自重。
都说是会做媳妇两头瞒，作为臣子的又何尝不是呢？
面对恩师的请求和皇帝百姓的信任，胡宗宪也无可奈何，最终还是以大明、百姓为重，将浙江的倭患平息后，并着手开始剿灭福建周边的倭寇。
没有人能永远站在高峰。
就在胡宗宪在抗倭的海浪里上下起伏之时，大明朝廷内部也处于惊涛核浪中。
很快，胡宗宪就因严嵩、严世蕃父子的失势而处境岌岌可危。
也正如清定所预想的那样，严嵩、严世蕃父子不久后就因与明世宗朱厚熜产生对立后失宠，不仅失去了朱厚熜的信赖和重用，甚至还失去了参政的资格。
嘉靖四十一年（扶桑永禄五年），严嵩失势，严世蕃被判流放广东雷州，不料严世蕃竟然途中擅自返回故里，并大肆扩建府邸，丝毫不把明世宗朱厚熜放在眼里。
而胡宗宪是由严嵩义子赵文华的举荐而屡屡升迁的，很多大臣的眼里，他属于严嵩、严世蕃父子一派。
在新任内阁首辅徐阶的授意下，南京给事中陆凤仪就以贪污军饷、滥征赋税、党庇严嵩等十大罪名上疏弹劾胡宗宪。
胡宗宪自知无力与徐阶抗衡后，没有做出任何的辩解。
所幸，明世宗朱厚熜依旧念在胡宗宪曾力挽狂澜的抗倭，又给自己敬献祥瑞白鹿的情分上，并没有赶尽杀绝，只是将其削职为民，赶回了老家绩溪县龙川。
胡宗宪也本想就在老家颐养天年，可树欲静而风不止。
随着严嵩、严世蕃一派的谋士罗龙文被抄家。在罗龙文家里，竟然抄出了胡宗宪写给严世藩的信，信里全是贿赂之文。最糟的是，此信中还附有胡宗宪自拟的圣旨一道。
假拟圣旨，这次就是老天爷也救不了胡宗宪了。
毫无疑问，胡宗宪被押赴至京。
在狱中，胡宗宪写下万言的《辩诬疏》，为自己进行辩解。
可是《辩诬疏》递交上去后，迟迟没有结果，胡宗宪无法忍受。
嘉靖四十四年（扶桑永禄八年）十一月初三，彻底绝望的胡宗宪写下“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的诗句后，自杀身亡，时年五十四岁。他宁可舍弃生命，也不愿牺牲尊严。直至隆庆六年（扶桑元龟三年），大明朝廷才为其平反。至万历时，追谥为襄懋。