“……”席巴凝视着那个微笑，从中读出挑衅的意味。
最松懈的时刻进行最简短有力的试探，本应是最精准的测试，却在错轨的发展里，变质成别的什么。
席巴无法确定变质后的东西具体是什么，但他确实受到了挑衅的影响，模糊的怒意变得需要压制。
“她通过了测试，差一点呢，她就杀掉我了。”伊路米仿佛丝毫不关心听众的反应，像在舞台上表演单人剧，盯着虚空中的某一点，自顾自地继续说，“恩，我比她快一步，所以我赢了——真是好险。”
大概是为了表示他劫后余生的心有余悸，他停下来，接着暗含某种期望地看向席巴。
“然后呢。”席巴知道伊路米想要什么回应。
既然已经开了头，在到达终点为止，就无法停下了，没有中间选项，他和他，两人都是。
“做到她满足为止。”
“然后呢。”
“当然是带她回家。”
叮咚，终点站到了。
尽管路途很短，却也可以是漫长的，正如此刻缓缓凝聚起来的寂静。
“伊路米。”水面结成冰面之前，泛起的涟漪动摇了冰霜，“解除易容后，如果默尔丝能够认出你的身份，你原先的打算是什么。”
暗杀工作中预先考虑各种可能的情况是必修课，作为合格的职业杀手，伊路米肯定有所准备。
“结论是她并没有认出来。”历史不可假设，过去的事情无法更改，时间总是在前进的，伊路米其实可以不回答这个没有太大意义的问题，但正如席巴所想，伊路米会回答的，伊路米想要回答。
知子莫若父……不，话不能这么说，席巴也不是经常能了解自己的儿子们。在这一点上，和普通家庭里父母教育孩子一样，他也会时不时遭遇难题。再加上特殊的家庭背景，身为父母的工作只会更难。
“不过，认出来的话，那就更好了。”伊路米自信满满，“因为我也是她喜欢的类型，她喜欢我，没有认出我的时候就是如此。”
“……”在伊路米的全部发言结束前，席巴选择继续当个听众。
“只是很小的契机，她无视掉了我。在那之前，她还是很喜欢我的。”伊路米说，“她最看重的是视觉，其他则是次要的。如果能理解这一点的话……不理解也无所谓，反正知道这一点就够了，因为她的思考方式和我们都不一样。她曾经邀请过我，被拒绝会不高兴。”
“从小就看着她长大，我能够理解这些，我能够和爱其他家人一样爱她。”
“所以我是在帮她，我是在为她好。”
“我们配合默尔丝的游戏是因为无伤大雅，不是一味纵容。”席巴说，“你和默尔丝不一样，她胡闹是她的问题，你难道也失去了判断力？或者，你有什么私心。”
“父亲，你也承认她和我们都不一样。”伊路米笑了，“是啊，你们总是谨慎地圈定她的行动范围，小心地看管她，担心她在外面惹事，就像……饲养一只不太听话的宠物。那我也陪她玩，给她快乐，让她心情稳定，我和你们做的难道不是同样的事情吗？”
“不，你错了，这全部是你的误解。”席巴闭了闭眼，整件事最可怕的是伊路米的发言似乎大多都发自肺腑，而这个儿子的偏执性格与基裘如出一辙，与其白费口舌，不如在根源上解决问题，快刀斩乱麻，“默尔丝不是宠物，只是特别一些，缺乏自控力，需要额外照看。当然，不包括你做的那些事情。”
没有人知道，席巴第一次带默尔丝出门做任务，7岁的默尔丝捧着空气，有点紧张地述说不存在的“包菜”时，他是以怎样的心情与默尔丝约定，将这个“特殊能力”作为他们之间的小秘密。
然后默尔丝到处“收集”，实际上家里没有丢失任何物品，她兴致高昂地对着空地板介绍她“收集”到的“物品”，于是席巴告诫她“不要太沉迷”。
如此，她觉醒的念能力与“收集”有关，属于意料之中，或者说万幸。能力变成真实的话，她也能够接近真实一些吧？
揍敌客对家人的独特个性一向是很包容的，她的一些小问题，就当成她的独特个性也未尝不可。然而，长久以来小心维持着的平衡，终究还是坍塌了。
“伊路米。”作为现任家主，席巴的命令便等同于整个揍敌客家族的意志，“从今天起，除非有我许可，禁止你主动与默尔丝进行任何形式的接触。而且，你对家人出手的事情已经越界了，按照家规处置，你该去刑讯室受罚。”
“知道了。”伊路米不试图争辩，平静的应答，像是无条件服从了家族安排。
但他没有立刻走开，停在原地，似乎还有其他话想说。
“父亲，有件事我好奇很久了。我和姐姐刚从流星街回来的时候，姐姐要求的奖励究竟是什么？”
伊路米的目光并不像儿子面对父亲，比起单纯的好奇产生疑问，要更冒犯一点。
揍敌客崇尚强者，而伊路米则是席巴的儿子们中对力量最为渴求的那一个。
随着羽翼渐丰，他的自我越发强烈。
无论如何，身为父亲，身为家主，都希望揍敌客的下一代能够更强大。至于心性的问题，那是留给每任家主的考验。
席巴看着自己的长子，或许，这是伊路米最成功的一次挑衅，令席巴瞬间丢失了其他情绪，唯余苦涩。
就像默尔丝做水见式时，那杯水里同样的味道。
“只是很简单的一件小事。”他回答。