1941年7月26日，日本海军联合舰队第一航空舰队司令官南云忠一，在所罗门群岛之战中战败，于赤城号航空母舰上切腹自尽。
同一天，日本海军联合舰队的赤城与翔鹤两艘航空母舰，在所罗门群岛外围战沉。
“纳尼？”听到了赤城号航空母舰沉没的消息，山本五十六愣在原地，半晌都不知道该说什么才好。
美国陆军护航用的p-40战斗机，在耗尽了燃油之后，坠毁在了返航的路上。
剩下的美国海军舰载机，也在投弹结束之后迅速离开。日本海军联合舰队的危机暂时解除，可一切都已经不再受山本五十六的控制。
“赤城号航空母舰沉没？你确定电文里没有搞错？”看着传递消息的军官，愣了半天的他才开口问道。
“电文是瑞鹤号航空母舰传来的，第7驱逐舰队正在打捞落水人员……想来不会出错。”那名军官很尴尬的回答道。
开战以来，这是联合舰队第一次遭受如此重大的损失——要知道，即便是在中途岛海战中，也只是沉了一艘航母而已。
虽然重伤了加贺号与飞龙号，可重伤并不是沉没，带给日本高层的震撼，也远没有此时此刻这么巨大。
“南云呢？他在哪里？长谷川呢？他呢？这两个人找到了吗？”山本五十六痛苦的继续问道。
无论是城岛高次，还是长谷川喜一，都是日本海军航空母舰部队内经验丰富的舰长。
这些人的损失，也都是日本海军无法弥补的损失。在纠结痛苦之后，山本五十六脑子里，想的最多的其实是“把损失降低到最小”！
他毕竟是一名狡诈老练的海军指挥官，当然不会如同怨妇一样哭哭啼啼不知道振作。
在振作起来之后，他想到的第一件事，就是要尽可能的救起那些宝贵的海员们。
不管是舰载机飞行员，还是水手轮机工，对于联合舰队来说，都是宝贵而且几乎无法补充的。
“城岛大佐殉职这个消息，基本上已经确认了。”那名军官低着头回答说道：“南云将军还有长谷川大佐还没有消息！”
没有消息，可能就是最坏的消息了。就在山本的右手边，海平线上的黑烟正在翻滚。连肉眼都可以看见，足以说明爆炸的惨烈。
虽然他可以下令，让剩余的舰队进行反击，可知道自己大势已去的山本，最终还是放弃了反击的机会，下达了撤退的命令：“撤退！”
天知道他是怀着什么样悲惨的心情，下达这个命令的。美国方面损失了数百架飞机，数百名飞行员，山本知道自己只要再坚持坚持，也许还能反败为胜。
至少，所罗门群岛方面，已经没有多少飞机，可以继续充当敢死队来攻击日本舰队了。
可是他没有坚持，下令整个舰队撤退，返回特鲁克休整：“离开这里……全速航行，脱离战斗！”
就在南云忠一自尽的同一天，也就是7月26日，历时两天一夜的所罗门群岛之战结束，美国海军获得了开战以来的第一场胜利！