李宁能遇到白居易纯属巧合，他原本就是偷跑出来的，虽然偷拿了父亲的印信制造了通关文牒，但他怕李淳得知后震怒，将他追回。
他长这么大，这是首次出长安城，又是筹粮要事，李宁很想在李淳面前表现一番。
为防止被父亲的人知晓踪迹，李宁即没骑马，也没坐船。骑马坐车走驿道虽然很快，但李宁尚位学会骑马，坐车极为颠簸很不好受。
所以，李宁先佯装乘车，混淆视听，随后在昭应县下马坐船。
坐船虽然比乘车缓慢，但更为舒适。为了防止行踪泄露。李宁并没有选择通航方便的“漕渠”，而是走了相对少有人走的渭水。
“漕渠”又称“广通渠”或是“永通渠”，它其实是京杭大运河的一部分，是隋文帝杨坚命宇文恺，在汉朝“漕渠”的基础上开凿而成的。
“广通渠”从长安到潼关绵延三百余里，大大增强了关中的漕运。渠下之民深受其惠，亦称富民渠。
如今朝廷上下都在盼着关东、江南之地的粮食，漕运尤为重要。所以，李宁才选了由渭水东出。
其实还有一方面原因，去年天气大旱，“广通渠”水位下降严重，至今尚有一些地方在航行困难。
而渭水地势较低，经过去年秋天的大雨和冬天的厚雪，已经能通行了。
所以白居易才能在不上班的时候，沿着浐河、渭水一路而下，来到族地隐居。他还常常泛舟渭水、垂钓观山，悠闲自得。
不过渭水虽然能通行，但它异常曲折，泥沙颇深。李宁要不是花重金请了一位常年在渭水航行的老师傅，还真不好走。
夕阳西下，天近黄昏之时，他们才刚到华山之北。直到戌时方才赶至潼关。