晋国粮食短缺，百姓们都饿得啃树皮。
连日来，大臣们说的都是这件事，想请晋灵公解决这件事。晋灵公听的耳朵都快生茧了。
朝堂一阵乱轰轰，赵盾站了出来，在一帮毫无头绪的大臣中显得格外醒目。“为今之计，只有向附属国征粮。”
晋灵公抚掌大笑道：“赵大夫这主意好。”他第一次看赵盾顺眼起来。“这件事既然是赵大夫你出的主意，那就由你来办。”
赵盾心中暗暗叹息了一声。要不是实在没办法，他也不会出这种丧尽天良的主意。
各附属国收到了晋国的国书，不敢怠慢，立时就派出了使臣。
使臣们风尘仆仆到了晋国。
晋灵公旋即召见了他们，开门见山地提出了征收粮食的要求：“各附属国进贡三成粮食。”
使臣脸色铁青，双手不住颤抖，无不在心中念起“老天爷”。此刻他们却毫无办法。晋国势大，若是不从，难以存活。而他们的王为了生存下去，只有向百姓们压榨了。
其余大国一直盯着晋国的举动，见晋国压榨附属国，便纷纷效仿。
小国的百姓本来就苦不堪言，再被官府施压更没有了活路。之前，得知楚国贴出的告示一些人本来还有些犹豫，不愿离开故国。但如果不去楚国，他们根本就不可能生存下去。
除去一些距离楚国遥远的，其他百姓但凡还有口气在，都开始前往楚国，为自己博得一线生机。
年杆处立即晋国以及其他大国的行动报告给了周末。他国百姓正生活在水深火热之中。周末却在稳步实施自己的改革。对着文武百官慷慨激昂地演讲了一番。
如今他对小国百姓施予的恩惠已经有了成效，尤其是有了小国现在的政策作对比，小国百姓们对庄王那是人人都交口称赞，很多人对自己的故国都失望了，决定留在楚国定居做楚国人。
之前反对周末的大臣见百姓们对庄王感恩戴德，也是个个打心眼里觉得庄王圣明。
处理完朝政，周末想到这阵子都是宠幸息萱和林菲二人，倒是很久没见蔡芸希了。他径直去了蔡芸希的宫殿。
他阻止了要通传的太监和宫女，轻轻摆了摆手，让他们悄无声息地退下。
他迈步走了进去，不发出半点声响走进内殿，依稀可以看到美人窈窕的身影。
他掀起帘子，只见蔡芸希背对而坐，手撑在桌上，微微扶在额头旁。纤细的腰肢、白嫩的肌肤，当真是闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。
他默默的吞了一口口水，蹑手蹑脚地走到蔡芸希身旁，想玩一玩情趣吓一吓这小美人，抬起胳膊、五指分开，却瞥见蔡芸希脸上的泪痕。
周末放下了双手，心中默想：“这是怎么了？怎么好端端的哭上了？是因为我许久没来看她了？”
挠了挠后脑勺，周末轻咳了两声。
蔡芸希一惊，见是他立即转身下跪：“臣妾不知庄王驾到，有失远迎。”
周末看她低垂的头，语调比往常要柔和，“起来吧。”
“谢庄王。”蔡芸希担心自己红肿的眼睛被庄王发现，“臣妾去给庄王沏茶，庄王……”