大熹朝有个不干人事的国师。
他曾在最动荡的时期现身阴山，指着流落在外的皇子司应煊，声称“此子可登大典”，随后宿氏借势力保司应煊，在内忧外患之际扶其登基，挽救了倾颓空虚的皇室；他也在阴山郡爆发饥荒疫病之时，鼓动新天子筑金乌塔镇压妖魔，因而害死数百稚子；他还炼制丹药，蛊惑天子日夜服用，致使天子无心朝政，庙堂风云诡谲争斗不断。
闻阙每每见到这国师，对方总是掐着苍白的手指，用暗哑难听的嗓音说道：“闻相有短命之兆。”
当夜，闻阙身边的护卫叶舟潜入宗庙，趁黑打断国师两条腿。
闻阙当然不是寻衅报复。
做这种事，一能假作鲁莽消解帝王的猜忌之心，成全司应煊不怎么正常的“制衡之道”；一能向国师证明，任何装神弄鬼的卜算，都是笑话。
然而，时隔几年，清远侯府的姜五娘，竟然摆出煞有其事的姿态，说了更加荒唐冒犯的话语。
“你两年后，会死。”
闻阙坐在飘飘袅袅的苦香中，没有动怒，也没有不满。他很好地掩饰了自己对姜晏的失望，平静问道：“我当如何死？”
姜晏察觉了他的情绪。
但她不能退却。
“秋八月，休沐日，阴雨连绵。你在朱雀门，着素衣无佩饰，跃下高墙，手足皆断。”
姜晏见闻阙神色渐冷，语速加快了些，“我看到了。那天，我进宫陪陵阳公主说话，在宫门外撞见了你。当时你还……与我道歉。”
不知是哪处言辞触动了闻阙，他眼睫微动，指背叩击案角：“继续。”
姜晏便说了下去。
她说闻阙死后，城中流传许多不实猜测。帝王不喜臣子自裁，因而闻阙的丧事没有大操大办。
她说自己不久嫁作宿家妇，而魏安平协同燕平王谋反，失败后头颅挂在城门口。
她说她育有一女，本以为夫妻情深，怎料宿成玉早已暗投叁皇子司晨，窃取侯府机密帮着司晨夺权。中秋团圆夜，宫中生变，司晨赢过太子，而功臣宿成玉带兵屠戮侯府，以示决绝。
她说……
她将自己的重生秘密倾吐一空。
“我知这些言辞不足为信。”
姜晏道，“两月后，宿成玉行冠礼，进十叁曹，彼时洛阳会有一桩窃印大案。廷尉正的官印无故失踪，宿成玉奉命协助廷尉府追查犯人，因而破获近十年来朝廷重臣内外勾结贿赂换囚、构陷罪责等真相。涉事官员很多……”
她咬住唇肉，沉默了一会儿，“太多了，我记不清。只知道……最大的官，是御史大夫季慎之。”
季慎之，是季桓的父亲。
“破案之后，为震慑朝臣，安抚子民，天子决意杀季慎之，以儆效尤。”
那之后，季桓便失去了至亲。
他愈发流连花丛，行事张狂，却也凭着自己的手段，成为兰台最让人忌惮的笑面毒蛇。
侍御史，到御史中丞。
也许将来，够到了父亲曾经的位置罢。
“闻相若是不信我，便等上两月。”姜晏咽了口唾沫，喉咙有点痛，“待窃印大案发生，就能验证这些话的真假。”
闻阙久久沉默着。
“叶舟。”