“四年前，宫中大宴，席后女眷游赏御花园，焉蘅暮和苏明珠姐妹相邀偷溜去荷池游玩划船。”
“二人乘船，荡至湖心，苏明珠不慎落水，焉蘅暮下水相救，把妹妹托上了船，自己却再也没能浮起来。”
“武宗命内监们连夜打捞，查验尸身时，发现她脚踝被水草缠绕。包括太傅你在内，所有人都认为是意外溺亡。但我当时在荷池边发现了一支中空的芦苇，旁边还有足印……”
裴季狸没有接着说下去，焉云深却明白了，他素来握笔的手紧攥成拳，因为太过用力，掌心本来已经脱痂的伤痕竟然再次崩裂流血。
“是有人在水下谋害了她！”
裴季狸敛眸：“不错。当时武宗和惠宗都在宫里，我担心刺客对他们不利，所以没有多在池边停留，后来也没有追查出什么结果，更想不通何人会对太傅之女痛下杀手，所以不曾对人说出这条线索。直到最近，我才想通。”
裴季狸凝视焉云深：“二十年前，到底发生了什么，我不得而知，但现在隐约可以猜到几分。当年，武宗和康国先帝应当都是认出了前朝遗孤，而康国掌握的消息更多些，知道太傅你和谢家血脉有情，所以认为焉蘅暮是谢家血脉，将其杀害以除后患。如果真如我猜测，万幸宋韫姓宋，才得以平安活到今日。”
“她那年还未及笄！”焉云深重重一拳砸在立柱上，骨节作响。
他回想起那孩子乖巧明艳的模样，心痛至极。那是极聪慧极美丽，曾宽慰他的私心，让他能够幻想这是他和庭霜的血脉延续，倾注了所有做父亲的心血与慈爱的女儿啊！
他一生严肃，少有的温和宽容都给予了女儿，结果却害了女儿的性命！
焉云深胸膛剧烈起伏，良久才涩声低吼：“此仇不报，枉为人父！”
裴季狸道了声“节哀”，“仇自然是要报，更要紧的是不能再重蹈覆辙，让徐家害了宋韫——他若没命，齐胤也活不了了。太傅，你还记得今上说过……”裴季狸附耳对焉云深说了一番话。
焉云深紧紧皱眉：“这法子未免过于阴狠了。”
裴季狸冷笑：“徐疯子连蓄意传播天花这样丧尽天良的事都做得出来，畜生不如，用什么法子对付他都是应当。何况，若是他不动贪念，就不会中计；若他果然中计，就是该死！”
焉云深按了按额角，深深吐息：“天理循环报应不爽。若能报仇，就算天谴降于我身也无妨。去办吧。”
两人又商量了应对天花之策，决定征用州内几处大宅院用以隔离病患，如何用药全凭裴季狸决断。
裴季狸虽然在齐胤面前沉着不惊，但其实并没有多少把握能够控制甚至治愈天花。他虽然继承了裴驸马衣钵，医术精良，到底是没有真正应对过这样阵仗的疫症的。
天花，自古以来就是要命的不治之症，根本没有对症之药。眼下，只能是预防为主，避免病患人数再增加。
至于那些已经染病的……只能尽量用药，然后听天由命。
要是药王谷的嫡传能够出面，或许还有转机，但这种神兵天降的奇迹发生的可能微乎其微。
裴季狸做好最坏的打算，前往安置病患之处，看见齐胤蒙面，背上驮着药包，不伦不类地穿行在病患中间，为大夫送药。
哪有皇帝是这样的，丢人现眼。
裴季狸上前把蒙面黑狗拦下，再多给他蒙上一层浸了药液的丝帕，“小心狗命。若你那活菩萨能赴险重回闵州，再带来药方对策，我亲自给你们主持婚礼，还要祝你们白头到老。”
·
闵州向外的一切通道都已经封锁，裴季狸调配军士在各方城门驻守，下的命令是一切活物不准进出，连一只鸟也不能飞进来。
李骋带着宋韫策马疾驰，临近东城门时勒马步行。
大约百步之遥，宋韫看见有人在城门口和军士起了争执。
那人身着一身红衣，背着一个竹篓，被守门的军士推得一个趔趄摔倒在地。
竹篓里的东西撒了一地，他没急着起身，先把绿汪汪的藤蔓野草抖了灰尘挨个放回竹篓，才起身又往里挤：“昨天出城什么事没有，今天怎么就不准进去了！我算好了今天张家要求我接生！”
李骋耳力好，听清了红衣男子所说，转述给宋韫。
“原来是个大夫。”宋韫点头，快步向前，“此时城中正是需要大夫之际，怎不放他赶紧进去？”
李骋道：“军令重于山。定是裴季狸下令禁止出入，他们也是听命行事。”
宋韫侧头看向李骋：“将军还是欣赏裴季狸的。”
李骋没否认。虽然立场不同，对方还是太监，但英雄不问出处，战场上凭能力说话，裴季狸确实能够服众，李骋很是看得起他。
那边还在争执不停，宋韫想着上前表明身份然后把那位大夫带进城里。还有二三十步距离，军士发现了他们靠近，刚要扬声询问，还没出声却是双眼一翻倒了下去。
几乎是同时，城门口五六个魁梧壮硕的军士都摇摇晃晃立不住，倒了一片。
红衣男子却还站得稳稳当当，他提了提背篓，两手扒着鹿砦往里翻。鹿砦有一人高，他胳膊瘦弱无力双脚也无处安顿，挂在上面怎么也翻不过去。
明明手无缚鸡之力却能在瞬息之间放倒五六个壮汉，这可不是一般的大夫。
宋韫神色冷肃，给李骋一个眼神，李骋点头，纵身一跃落地便到了男子背后，提着其后颈扔到了宋韫面前。
“还来！”男子见自己背篓里的药材又撒了个精光，怒气顿生，往袖里抓了个瓶子正要往上扬，先看见了宋韫的脸，赶忙把东西塞回袖子里，连药材也不捡了，翻身爬起，眼疾手快抓住了宋韫手腕，惊喜道：“谢家人！男的！”
男子神情转变太快，还瞬间认出他是男人，而且是谢家后裔，宋韫愕然怔住。
李骋动作很快，扣住男子肩膀往后一拽，下一瞬刀刃就抵在了他脖子上：“你是何人！”