兖州。
“刘君郎生的好儿子！”镇东将军、费亭侯曹操在看完绢布上的文字后，他感慨了一句。
不得不说刘焉的确生了一个好儿子，刘璋仓促上位益州牧，不二年，就坐稳了益州牧的位置，自米贼张鲁手中夺回了汉中，又攻取了武都，现下又自陈仓道发兵关中，与李傕、郭汜争雄，更是逼得李傕、郭汜退守长安。
汉中、陈仓、关中、故秦之地，这是在效仿高皇帝吗？
曹操眼神一扫，他就关中的情形考效起了他的儿子：“昂儿，刘季玉同李傕、郭汜争雄于关中，你认为孰胜孰负？”
曹昂，作为曹操的长子，由正室丁氏抚养大，二十岁时就被举为孝廉，平日里经文习武，自然不是等闲之辈。
面对曹操的考效，他脱口而出道：“父亲，刘益州兴义兵讨贼，乃心无不在王室，行的是光明正大之攻伐，而李榷郭汜二贼，荼毒百姓，凌迫天子、公卿，为国家所不容也，更不为天下之人所容也，刘益州以正击逆，自然无有不胜。”
这是人心顺逆的考虑，有用，但用处不是很大，曹操闻言不置可否，他只静静的听着曹昂的后言。
曹昂接着根据实际情况分析道：“李傕、郭汜二贼，招揽关中诸将，外及凉州羌胡助阵，人心不齐，上下不一，不如刘益州一方上下同欲也，其次刘益州兴兵之数，在四五万人，胜于李傕、郭汜一方的兵力……是故虽是李傕、郭汜善于用兵，可顺逆之势、兵力寡弱，人心方面，远不及刘益州，故而儿断定，当是刘益州赢下关中的胜局。”
曹操这时候才露出了微笑，他指着曹昂道：“有此子在，我无忧后事也。”
……
邺城。
冀州牧袁绍连连击败白马将军公孙瓒，并将公孙瓒打的心态崩溃，不敢再战，使得公孙瓒竟以童谣"燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世"为行事之则，在易京筑城固守，消极避世。
如今统治黄河以北，威震幽冀青并四州的袁绍，当是长长的直叹了一声。
“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二，代汉者，当涂高也。”袁绍念出了这句广为人知的谶语。
这句谶语的意思是汉家刘氏在六七的时候会遭到厄难，法应再受命，即是天命将转移给他人，而承受天命、更替刘氏的人，是"涂高"者。
至于"涂高"究竟指的是什么，暂且不为人知。
陪坐在袁绍身侧的郭图，他听闻到袁绍的话，只做充耳不闻，像是没有听到一样。
袁绍在念诵完谶语后，他强做笑意道：“公则，听说凉州贼李傕令人传扬，涂即途也，当涂高者，阙也，而傕同阙，另极高之人谓之傕，所以代汉者，李傕也。”