向文估计叶书记很快就会得知自己养鸡失败的消息。他想暂时避开叶书记。尽管屁股上的大疮还是那么疼痛，他还是决定尽快去城里一趟，将小说稿送给县文化局刘局长亲自审阅一下，然后再作打算。
向文从虎山上下来后，径直到了六小组妈妈的家，他实在是走投无路。他想向妈妈借点盘缠。他之所以没敢去二姑妈家，主要是怕惹二姑父生气，骂他是“败家子”。
妈妈和大伯见到向文后很是高兴，问长问短。当得知向文要借盘缠去县城时，妈妈和大伯都很爽快地答应了。妈妈说：“年前，小珍托人带了些钱回家。我们两个老的现在不缺钱花。”
向文鼻子一酸。妈妈还是那么疼爱他，小珍也变相地帮助了他。
“文儿，你要是长期像这样生活下去，我不放心。你带我去一趟县城，我厚着脸皮亲自去找一下你的舅舅，看能不能帮你找点事做。”妈妈说。
向文早就知道，妈妈唯一的亲弟弟在县城工作，但极少与妈妈联系。向文长这么大，也仅仅是小时候在舅舅的婚礼上见过舅舅一面。既然妈妈有这番好心，向文当然求之不得，兴许会改变自己的命运。于是，他高兴地对妈妈说：“妈，那真是太好了。”
其实，程凤莲是帮儿心切，她也许多年没有见过自己的弟弟了。说来话长。有一年冬天，程凤莲和村里的男女劳力被指派到县城附近的一个地方修水库，一日中午，她乘休息时间顺便去了弟弟家一趟。谁知，弟媳下班回家后，见她裹着一身打满补丁的衣服，一副脏兮兮的样子，很是扫兴，竟然把她和弟弟刚刚搓好的一托盘糯米汤圆倒进了垃圾桶。程凤莲是哭着离开县城的，自此发誓不再到弟弟家。多年来，她从没将此事告诉任何人，她觉得这种事儿说出去太丢人了。
向文在妈妈家吃罢午饭后，便带着妈妈一道到了白云汽车站，并很快乘上了去县城的客车。车上空着好多座位。为了不让妈妈察觉自己身体不适，向文让妈妈坐在车窗右边里面的坐位，自己坐在妈妈的身旁。向文的左边屁股上有个大疮，胀痛不已，不能落坐，正好把右边屁股放在座位上。
向文是第一次到县城。他下车后一看，居然没有一点新鲜感。这哪像心目中的县城，根本没有高楼大厦，街道也不宽，行人也不多，热闹场面更是少见。