第二天一大早，小珍起床后，连忙洗衣做饭。这时，姐妹弟都回来了。两个弟妹还真以为珍珍姐是早上才赶过来的，一个劲地打招呼“早哇珍珍姐”。倒是向芬一眼就看出了端倪，但她并没有做声。她知道，小珍不是一般的女孩子，向文要是在农村种一辈子责任田，娶了她肯定不会吃亏。如今，向芬的想法与二姑妈的想法一致，所以也就不再指责向文了，只要他俩有情有意有缘份。
然而，现实总是出人意料。就在这一天分手后，小珍便离开虎山到南方打工去了。
说来话长。向文他们这一代人应该是新中国成立后繁衍最多的一代。以向文所在的虎山大队为例，家家户户都有兄弟姐妹四五个，最少的也不下二三人，只有廖廖几户是独生子女，且是不能再生育的。所以全大队百十户人家就有总人口八百余人。大概也就是从这个时候起，国家开始注重抓起了计划生育。向文清楚地记得，妈妈就是在生下弟弟后不久，被强行送到公社卫生院做了结扎手术。
就在农村分田到户后，向文他们这一代人刚好成年。由于高考升学率极低，落榜后的青年男女基本上都在农村种责任田。如果不是国家实行改革开放，鼓励发展多种经济成份，向文他们这一代人恐怕都得在农村守一辈子。
由于大伯对小珍和向文的事一直不松口，小珍显得极为焦虑不安。小珍心里也很明白，自己没什么文化，个性又张扬、又要强，一旦与向文好上了，就会束缚他的手脚。她与向文在一起生活过那么长时间，了解向文的心思，他读了那么多的书，吃了那么多的苦，他是不甘心在农村呆一辈子的。长痛不如短痛，她最终选择了退却。在虎山大队一些大哥哥、大姐姐的怂恿下，小珍毅然去南方打工了。
向芳和向武很是同情哥哥，只怪家中太穷。为了生计，也是为了帮哥哥争口气，就在这一年的秋收过后，弟妹俩也硬是吵着去南方打工了，而且当年没有回家过年。
向文对眼前突然发生的这一切感到很茫然、很无奈。小珍走了，这说明他俩确实没有缘份。他也早有预感，他和小珍只有兄妹之情，没有夫妻之份。然而，弟弟向武的年龄还小，在外面打工吃得消吗？如果有什么三长两短，怎么对得起长眠地下的爸爸呢？因此，他反复嘱咐弟妹俩：哥哥不指望你们在外面赚多少钱，只求注意自身的安全、开开心心地生活。