“当家的？”
妻子突然凑近，沾着麦芒的睫毛忽闪忽闪。
他这才发现自己在流泪，泪水正砸在她的绣花鞋上。
他好像忽然有些明白了。
谁都会病，谁都会死。
村里每隔一阵，就会有人生死、有人死去……哪有人，是长生不老的？
麦田里的粮食也是一样。
总会有丰收年，也总会有灾年。
日子当然是苦的，可日子也是甜的，下一段人生，自己就算变成了富家公子、变成了天上飞着的仙人、变成了河里的小鱼，可不还是要生病、要死、要经历快乐和痛苦吗？
至少……眼前的妻子，她是真的。
……
蜀地，山间。
狼嚎声撕破山雾，逃兵正蜷在破庙的韦陀像后啃发霉的干粮。
神像缺了半边脸，剩的那只眼睛恰好盯着他怀里的包袱——里面裹着顺来的供果和半截蜡烛。
孩子们的笑声由远及近，羊角辫女孩的声音最亮：“我当新娘！”
他们在玩过家家，用狗尾巴草编戒指。
逃兵捂紧耳朵，但幻象仍在继续：这些稚嫩的面孔会在战火中扭曲，活下来的将变成和他一样的懦夫。
“大灰狼来啦！”男孩们突然发出尖叫。
逃兵从破窗望出去，三匹野狼正围着摔伤的羊角辫女孩打转。
她杏红的裤脚已经染血，却还死死攥着刚采的野莓。
逃兵的双腿忽然重若千钧。
二十年前他扔下锄头逃跑时也是这种窒息感，但此刻掌心黏腻的触感不是冷汗，而是神像前融化的烛泪。
孩子们哭喊着挤成一团，最小的那个尿了裤子，尿渍在泥土上洇出深色痕迹。
“滚开！”
嘶吼冲出口时，他尝到铁锈味——不知何时咬破了舌尖。
他摘下了破庙里的火把，奋力冲出了门，火把在他手中划出赤红弧线，热浪灼焦了他眉头的旧疤，这疤痕突然火辣辣地疼起来，是北疆军的箭矢擦过的伤口，也是他耻辱的印记。
最壮的灰狼扑来时，逃兵看清了它泛黄的獠牙。
幻象中这獠牙会刺穿女孩的咽喉，但此刻他闻到的却是野莓的酸甜混着童子尿的腥臊。
火把砸在狼腰上的闷响惊飞了林鸟，也惊醒了某种沉睡的东西——原来他挥锄的手还记得如何发力。
野兽惧火，更惧怕不畏死的人。
三只野狼不是逃兵的对手，它们在皮毛被灼伤、身体被痛打后，夹着尾巴跑了。
逃兵重重喘着气。
他有些恍惚，大抵是剧烈运动后、呼吸得太急，导致头有些发昏。
这种半昏半醒，在一声“英雄哥哥”中恍然消散。
孩子们哆嗦着喊他“英雄哥哥”，叽叽喳喳地说着什么，他却听不大清……但很快，那羊角辫女孩便把什么塞进他手里，是颗粘着泥土的饴糖。
“给你吃……”
女孩缺了门牙的发音含混不清：“哥哥，你是英雄，给你吃。”
逃兵抖得接不住那颗糖。
他想起七岁那年偷了供果，妹妹也是这样掰了半块麦芽糖给他。
所有轮回幻象在此刻土崩瓦解，因为没有任何画面能复现此刻舌尖的甜——混着血、泪和二十年陈垢的，真实的甜。
……
三道金光在天际亮得仿佛日月。
傅青舟脚下的沙地突然绽开无数野花，而对面的怪物第一次后退了半步。
那些嵌在肉瘤中的人脸开始变幻表情，有张苍老的面孔突然睁眼，哼起荒腔走板的《折柳曲》；稚嫩的脸颊泛起梨涡，仿佛尝到了蜜糖；最后是张布满疤痕的脸，在泪水中露出释然的微笑。
“这就是你的答案。”
怪物的声音出现裂痕：“用须臾的温暖对抗永恒的自由？”
傅青舟笑了。
他的指尖掠过新生的花丛，花瓣上的露珠映出万千世界：“你总说众生愚昧，却不懂正是这点星火，让人愿意一遍遍……走过漫漫长夜。”