戚周摇了摇头，唤醒自己的迷思，跟过来坐在她的对面，阳光透过敞开的花格窗洒了一室光明，照在戚周年轻的脸上，俊逸中带着刚毅。
他严肃而温柔地说：“凤芯，你太善良了，宜芳公主固然可怜，但总是有人要牺牲的，否则战事一开，死的人痛苦的人就不只是她一个。如果你把她救了回来，奚族定然恼羞成怒，他们与契丹本就在唐与突厥间摇摆，这样一来，他们就有了借口借助突厥与大唐开战。”
“往小了说，可能会造成边民及财产的伤亡，往大了说就有可能造成唐的命运的覆灭，什么都有可能。所以有的人可怜，但那是命中注定的，人力无法改变。只希望和亲公主的夫君们能对她们好一点吧。”他无奈地摇头。
凤芯深不以为然，“一个国家的强弱盛衰不应由一位十几岁的女子来决定，如果大唐果然强大，没有和亲公主也能震慑周边民族，如果大唐衰微，嫁过去一位女子又能解决什么问题吗？难道周边民族会因为一位女子在该入侵时而不入侵吗？一切都是由国力与适当的政策决定的啊。”
戚周想了一想，又苦笑了一下，摸了摸鼻子，黑缘大袖在阳光下闪过丝滑的光：“你一回来我们就争执，国家政策又不是你我所能决定的。对了，你救宜芳公主的事是怎么样的呢？”
凤芯把经过大略说了一遍，听得戚周胆颤心惊，他倏地探身握住了凤芯的手，双眸登时漫过一丝疼惜：“凤芯，这太危险了，算我求你，以后，千万，不要再做类似的事了，可以吗？不管是为国家还是为自己。你险些酿成大祸！”他幽黑的眸中既有浓浓的情义也有浓浓的关怀。
凤芯却只能抽出手来摇摇头：“戚周，我不能向你保证。如果遇到不平的事，而又在自己能力所及的范围内，我做不到袖手不管，那样我会鄙视自己。”
戚周双眸发出熠熠的光，坚持着：“不，你一定得保证爱惜自己的生命，否则你以后到哪里我都得跟着，要不然，你先把我杀了！”他幽眸中的真诚令凤芯动容。
“好，戚周，我答应你，无论如何我要保证自己的安全，不会让自己早死。”她这后一句把戚周逗笑了，他亲昵地拍了拍她的头：“还有心情说笑话，也不看把我急得心跳都不规则了。对了，去范阳劝安禄山的事进展不错吧？这一段时间以来没有听到他骚扰奚与契丹了。”
“嗯，我找了张嘉利，要他想办法劝止安禄山，不知他是怎么劝的，反正安禄山是平静了下来。你在朝庭的情况又怎么样呢？太子能跟皇上说得上话吗？”凤芯说到底还是担忧戚周的处境。
他温润一笑，目光却无半分笑意，透出淡淡的凉意：“戚亨虽贵为太子，却没有实权，在他父皇面前，他说话的分量远不及戚林甫，而戚林甫又视他为眼中钉，总是伺机暗算，太子才三十多岁，白发都有了几根，可见多焦虑。”
“有一次宴会太子侍膳，端上来一条熟羊腿，皇上要太子割肉。太子拿刀分割后，油汁沾在了刀刃上，他便顺手用旁边的饼将刀擦干净，皇上脸色转阴。太子似毫没在意，却慢慢地举起饼来大口地吃。皇上脸色立即转晴，高兴地对太子说：‘对待食物，就应当这样爱惜。’”
“可见在宫庭之中，一点差错都不能出。他不出差错，别人还要想办法暗算呢，一旦出了差错，哪儿还有他的容身之处？所以太子总是神经高度紧张，头发都白了一些。这个太子之位是不好坐的啊。”
“对于安禄山要攻奚与契丹的事，太子还是壮胆劝皇上阻止安禄山，然而戚林甫却竭力替安禄山说话，事出无功。倒还是你那边奏了功效，我，包括太子都松了一口气。”他滔滔不绝地说着。平常，这些话只能与太子之间说一说，然后就是憋在心里，不能随意言谈，今天跟凤芯在一起，他情绪放松，把心中的感慨全数吐出。
凤芯注视着戚周，宽衣大袖的他虽说仍是风华正茂，风度翩翩，但眼角眉梢的重重顾虑忧愁已让他老成持重了很多。跟随太子忧心朝政，想必戚周也耗费了很多心神，凤芯隐隐对他有些心疼。
“戚周，如果朝庭之中这么难处，你就归隐好了，浪迹江湖，何等潇洒，以你的才能，不愁过不上舒心的日子。何必这样煎熬自己？”凤芯忍不住劝道。
戚周深深地注视着她，心灵深处的柔情渐渐扩散开来。
“你关心我？”他沉声问道。
凤芯重重地点点头：“嗯，我希望你过得开心。”
戚周眼望窗外，视线在闪烁着阳光的枝叶间飘荡，良久，他回过头来，长叹一口气：“凤芯，你是知道我的，我所求的，并非是荣华富贵，而只是想为天下百姓的平安富贵尽自己一点力量。眼下朝庭一步步向深渊滑去，我看在眼里，急在心中。我没有翻云覆雨的能力，知道天下之乱就在不远的将来，但想，以我之能力，能挽回一点是一点，所谓尽人事，听天命。”
他身体前探，表情凝重地说：“你知道吗？玄宗将长安城东‘林亭幽邃，甲于都邑’的薛王别墅赐给戚林甫，可见对他信任依重到什么地步，天下将乱的征兆他一点都没看出来，还沉迷于堪比尧舜的天下明君的迷思幻梦之中。朝庭中已经无人能顶大梁，如果我也走，大唐怎么办？”
他忽地再次执起她的手：“凤芯，其实我真的想归隐，在衡山的日子非常宁静悠闲。我想与你一道同参大道。这几个月来，我非常想你，这种思念之强烈，连我自己都惊讶。如果你能嫁给我，与我并肩走过人生，那么我在尽力帮助大唐的时候就不会觉得寂寞孤单。凤芯，你还没想好吗？既然你已与竹笛公子分手，就不能考虑我吗？”（未完待续）