故菀心知乔齐晟是稳妥之人，既然他出城时吩咐了城门卫报信，就一定会沿路留下线索。
方才顺着马蹄印一路追来，可以确定这方向没错，故菀吩咐随行之人，“散开查找线索！”
来边城时，故菀只带了乔齐晟一人同行，如今的随扈亲卫是她暂时从军中挑选出来的，虽还没有经过系统的训练，但也各有所长，在军中都是出类拔萃之人。
须臾之后，一名亲卫高声道：“找到了！”
众人前往靠拢，果然见树枝上挂了一块布条。故菀认得，正是乔齐晟的衣衫布料。
“继续追！”
故菀话必，率先上马朝着前方小路追了过去。
林子里树木恒生，骑马并不易行，况且入了林子许久也没再见到乔齐晟留下的线索，只能凭着沿路痕迹追寻。
“前方有人！”刘震忽然指着前头道。
顺势看去，果然见前方树下背靠着一人，那人一动不动，看身形并非乔齐晟。
故菀微一抬手，众人勒缰止步。
刘震与故菀对视一眼，随即翻身下马，抽出腰侧的短刀向那人走了过去。
近前查看，刘震试探着踹了那人一脚，那人顺势歪到在地。
“是个蛮夷人，已经死了。”刘震说着收了短刀。
故菀带人上前，发现此人死于剑伤，而且看伤口情况，像是乔齐晟所为。
“在周围查看一下有何线索。”故菀说着站起身。
片刻之后，有人在不远处发现了缰绳散着的马匹，还在附近发现了血迹和打斗的痕迹。
故菀看着地上的血迹愈发担心，如果丘若在她的军中出了什么三长两短，朝堂上怕是又要闹出一场风波来。
“将军，前头林子太密，没办法骑马了。”查探的人回来禀报。
“所有人下马，留一人在此处看守，其余人随我入林子。”
故菀摸了一把腰侧的短剑，随即一人当先的进了密林。
南境密林多毒瘴，即便故菀深入过各种危险地域，但进入密林后也不敢掉以轻心。
刘震说：“边城和阳城一战后，我们四处都没有搜到蛮夷余孽，难不成他们躲到这密林里来了？”
“不排除这种可能性，所有人加倍警惕！”
林中冷风萧索，四周静谧无鸟兽，只有风拂动树叶沙沙作响，平添几分冷寂。
“将军，会不会是蛮夷人故意设下圈套引我们来的？”刘震忽然有些担心的问。
故菀早就想到了这一点，但不论是有意还是无意，她都不能放任乔齐晟和丘若的生死不管不顾。
“不论什么原因，都要找到他二人。”