“阿父是阿父，我是我。”景秀不以为意，只道：“现下我说的，你须谨记，一个字都不能错。”
杜渝凛然道：“七哥请讲。”
“祖父昔年虽有凌云之志，却不过淮水一届船夫。那一年祖父行破釜沉舟之志，于年节接了活计，打算攒足盘缠，进京赶考。”景秀道：“那一趟，祖父因祸得福，路遇贵人，非但救他性命，更得恩人资助，在长安逗留数载，全靠恩人留下的银钱。”
杜渝想着，这便是其祖景岳生平，不由竖起耳朵。
孰料景秀未曾多，只道：“祖父曾说，恩人待他之恩惠，并非仅在银钱，更在于传了祖父一套功夫。祖父屡次涉险，若无这一项绝技傍身，早已死于非命。其后，更靠此救下仁宗性命，得以位极人臣。阿父表字恩棠，便是因为恩人名讳中有棠一字。”
“今次，我便将这门首阳功传于你。”景秀平视杜渝，道：“这门内家功夫，虽只有一套外家拳法，但修习日久，与你终生，总是有无穷的益处。”
杜渝这才听明白景秀打算，忙起身推辞，道：“七哥，若小池没料错，这便是你家传绝学。小池是外人，这等恩情，着实受不得！”
景秀早知她会如此行动，当下动也不动，只道：“昔年恩人传功于祖父，并没想着什么不传外人。这些年我景氏隐瞒此事，不过是恐你们这些勋贵子弟，个个找上门来。所谓财不外露，便是如此。”
“殿下此行，无论你我布置再周全，俱是吉凶难定。我在明，帮不了殿下。便是殿下的暗卫，只怕为着长安，也不会带走多少。”景秀道：“满打满算，还有几月时光。只要你潜心用功，于你外家身手，总能脱胎些许。”
“十七娘，我要你替我，把殿下平安带回来。”景秀目光灼灼，直让杜渝说不出半句拒绝的话来。
恍惚之间，杜渝暗道，他待十三娘深情至斯，又如何忍下李依执意冥婚的？
可容不得她揣测太多，景秀的话令杜渝心中不忍，只得道：“我既唤了你七哥，又得尊为师父了。”杜渝收拢神色，转过身对着湖水，抬起左手起誓：“今次七哥传我首阳功，小池立誓，一要带殿下平安回来，二则绝不将首阳功之秘外传第三人之耳。”
景秀长舒口气，当下低声将口诀一字字背出，直到杜渝反复默诵记熟了。他看看天色，竟已黄昏，便道：“隔上四日，你便来此。这期间，你莫要轻易起手，先背诵纯熟，试着理解其中奥义。待下次碰面，我再教你。”
每过四日，杜渝均会准时抵达唐氏酒肆，在湖边饮一壶甜酒。三两次后，首阳功的奥义在景秀细细释义后，杜渝已能领会一二。
须臾已过半旬，渤海国使者毅侯大茂黎先行抵达长安，杜渝便忙碌起来。此乃建元年间首个来朝的异国使团，李倜摆宴紫宸殿，隆重接待了。
大茂黎是位身形瘦高的男子，八字眉浓密，胡须却浅淡。他声似暮鼓，在紫宸殿上侃侃而谈，一口流利长安官话，将李倜捧的龙颜大悦。
这等场合，杜渝自然在席。只不知为何，倒是与郑结坐了临案。郑结因伤了手，已休沐三月，前些日子才重新回到礼部供职。
几月时光，郑结风采不减，只右手笼在袖中，以左手执杯饮酒。
杜渝神色坦然，两人竟连客套话都省了。及至宴席结束，杜渝起身行礼，才听得郑结道：“三载已过近一年，我等着迎娶你过门。”
青天白日的，杜渝脊背一寒，只从鼻孔冷哼一声，自此竟真与郑结交恶。长安城遍，杜氏女误伤未婚夫婿，郑氏子大人大量，且痴心不改。
到底没能瞒住崔氏，杜渝好生宽慰一番后，笑道：“这下阿娘不必愁小池嫁不出去了。”
崔氏嗔道：“你当阿娘愚么？这分明是崇梵怀恨于心了。你这孩子，何时竟是存了悔婚的念头？为何不早与阿娘商议？现下弄巧成拙，只怕圣人也不敢替你做主。”
杜渝道：“左右还有两年，儿都不惧，阿娘只管抬着脚走。说起来，杜泌快到了吧？”
崔氏心知暂且没旁的法子，只打着暗中筹谋的主意，当下道：“前儿传讯说是染了风寒，得耽搁些日子。四夷馆那边如何？那位毅侯可有为难你的地方？”
杜渝道：“毅侯倒是宽和之辈，只与儿说，定要去趟青龙寺。儿想着，这又不是什么难处，便应了。”
“届时定要周全。”崔氏叮嘱了两句，又与杜渝说了些家常，便放她去公主府。自去岁李依大婚，杜渝在家中竟不满一月，崔氏心疼又无奈。
又过九日，亚力舍汗国使者铁青王子携使团百来人，浩浩荡荡踏马长安街头。这一次，李倜在含元殿，以国礼迎接，亦请了大茂黎。
殿上自是一派升平，铁青未曾提过征东一战只字片语，李倜心底松口气，便与他些许赏赐，又赐酒共饮，给足了面子。
铁青昂首阔立，道：“陛下，请容许我为您引荐一人。”
李倜来了兴致，道：“何人竟得王子如此重视？快快请来！”