周万虎猛然抬头，眼底满是戒备，正要发力反抗，却看清了来人的面：是第四小组组长尚业。
紧绷的神经骤然松弛，可心底的警惕依旧没有完全消散。
周万虎压下翻涌的情绪，低声问道：“老尚，你怎么会在这里？”
尚业连忙拽着他的胳膊，快步躲进小巷最深处的死角，避开街头视线，压低声音叹气说道：“昨夜混战，我们小组被彻底打散，兄弟们各自分散突围、隐匿蛰伏，我一直等到天亮、局势平稳，才敢出来打探消息，没想到正好碰到了你。”
闻言，周万虎心中满是唏嘘感慨。
一夜之间，并肩作战的战友四散分离、生死未卜，昔日完整的队伍支离破碎，悲凉之感涌上心头。
“你们那边战况如何？”周万虎率先开口询问，语气带着期盼，希望能听到一丝好消息。
尚业却避开了他的问题，反倒盯着他憔悴狼狈的模样，沉声反问：“你们主力小队那边？昨夜码头枪声震天，持续了整整一夜，战况必然惨烈至极。”
一句话戳中痛点。
周万虎瞬间红了眼眶。
他的喉结滚动数次，才吐出沙哑疲惫的声音，满是绝望与沉痛：“我们小队……几乎全员牺牲，差一点就没人能活着撤出来。”
“什么？！”
尚业浑身一震。
他满脸难以置信的震惊，眼底瞬间布满错愕：“我们虽然也遭遇了鬼子和特务的围追堵截，突围凶险万分，但大部分人都成功撤出来了，没想到你们主力损失这么惨重……”
话音落下。
两人同时陷入死寂。
狭小破败的小巷里，空气压抑到极致，无声的沉默是对所有牺牲战友最沉痛的默哀。
昨夜炮火连天、枪林弹雨的画面一幕幕在脑海中回放，无数熟悉的面孔定格在最后一刻，再也无法归来。
良久。
尚业才颤抖着出声，声音带着难以掩饰的哽咽：“组长……怎么样了？”
这句话像是击溃心理防线的最后一根稻草，周万虎再也绷不住连日积压的悲痛，泪水瞬间滑落，声音嘶哑破碎，泣不成声：“组长为了掩护我们突围，主动引开日军主力，最后直面鬼子重兵，拼死一搏，和敌人同归于尽了……”
尚业身躯猛地一颤，双腿瞬间发软，踉跄着背靠冰冷的墙壁才勉强站稳，眼底光芒彻底黯淡，嘴唇微微颤抖，一遍遍喃喃自语：“组长牺牲了……怎么会……”
巷尾死角里，尚业与周万虎并肩靠着冰冷斑驳的砖墙，深陷在战友牺牲的沉痛与战局溃败的死寂里，整个人如同被抽走了所有力气，连呼吸都带着沉甸甸的滞涩。
一夜血战突围的惊魂未定、战友陨落的极致悲痛，死死缠在两人心头，让他们久久无法回神。
周遭小巷安静得诡异，唯有风卷落叶的细碎声响，衬得这份败局后的落寞愈发刺骨。
就在这片压抑的死寂缓缓蔓延时，不远处的城市主干道骤然传来一阵喧闹嘈杂。
清晨的街市已然彻底苏醒。
车流、人声交织，最响亮的还是报童清亮脆生生的吆喝，穿透层层街巷，清清楚楚落进两人耳中。
“号外！”