两人商议完毕，高清扬安排心腹嬷嬷领了银钱，亲自送到护卫头领的手里，言明是老爷的谢礼。
这头领原是看在徐家的份上，才这样尽心尽力。没想到还有这等意外收获，心头也很是高兴。暗忖果然是一家人，徐家个个都是大方守礼的。
下了码头，徐昌荣当头走着，后面跟着丫鬟扶着的高清扬。乳母抱着他们在任上得的小小姐走在后面，还有他在任上时纳的小妾、巩尚书为他派出的心腹师爷、下人、仆妇等等。
一行人有十余名，从船上下来甚为惹眼。
徐乐安见了，忙迎上来，打了个千问道："可是二老爷到了？
他年纪轻，徐昌荣去桑泉县赴任时，他才只是徐家在外院跑腿的下人。只远远见过徐昌荣几面，认得并不真切。
徐昌荣点点头，从书信上，知道母亲颇为重用这名年轻的管家。
"二老爷可算是到了。"徐乐安笑着，将一行人往停靠着的马车旁引。
"自从收到了信，老夫人就天天都盼着。"徐乐安道："前几日就遣小人在这码头上等着了，可算把二老爷盼来了？
迎着徐昌荣一家上了头一辆桐油马车，后面的乳母、师爷、下人仆妇等各有安置。
徐乐安心思灵活、办事得力。做了这几年管家，迎来送往不知有多少。这点小事，自然不在话下。
只盏茶功夫，就将人、行李都装上了车，在头一辆马车的车辕上坐了。随着车夫"驾"的一声，车队缓缓出发。
徐乐安隔着车帘子，给徐昌荣介绍着京里的情况。
"二老爷，咱们家就安在择善坊内。那里离南市不远，往来便利。这两年买了隔壁的两座宅子打通在一起，倒也清幽。
"老夫人说了，二老爷是读书人。便收拾了挨着后花园的那座院子出来，景色好也不吵闹。说等二老爷来了，再给院子题名。
徐昌荣含笑听着，想着好几年未见的母亲，恨不得立刻插了翅膀，飞到她的面前去。
徐家最艰难的时候，他未能陪着母亲。官员一旦赴任，若擅自离职，可入狱判刑，仕途立刻完蛋大吉。
徐昌荣并不是怕丢官，也不怕入狱。他一听说大哥和侄子出事，立即就要启程赶回苏州。
是高清扬苦苦的劝住了他几日，后来座师的一封信，才彻底让他打消了这个念头。
信上说，徐昌宗已经入狱，你母亲就得你一个儿子了。若是你一意孤行，要入了狱，岂非是要逼死你母亲？看似孝顺，实则迂腐不堪，不忠不孝！
这封信将他骂醒，徐昌荣不得不忍下想要回家的念头。派了人回去苏州，又托座师、同年同科帮他在京里周旋。自己则继续待在桑泉县，战战兢兢的做好这个县令。
还好，在来年的春天，就收到了好消息。大哥和侄儿都被放了出来，大哥还被封了织锦坊的主薄。
接下来的好消息一个接一个，他也终于凭借连续几年的"卓异"考评，成功进京诉职。
这一次进京，徐昌荣可算是意气风发。但想想老母亲的音容笑貌，又十分懊悔在徐家最艰难的时刻，自己远在桑泉。
所谓近乡情怯，其实怯的不是乡，而是许久未见的亲人哪！