立在江船上，陈九州抬起头，任江风把头发吹乱。
在他的身后，五千老卒已经准备就绪，即将赴死一战。
遥想当初在老卒城，苏仇似是玩笑话一般，说只要东楚有难，八千老卒奉召必回。
真的回了。
苏仇带着三千老卒赴死，而留下的五千，也即将随着陈九州赴死一战。
陈九州转过身，神色里满是酸涩。
放在平安喜乐的年代，这些满头银发的老卒，该有天伦之乐与四世同堂的欢愉，忙时酿酒，闲来喝茶。
而不是像今天这样，身穿袍甲手持长戟，立在战船上奔赴死亡。
“东楚无能，本相无能，使诸位年老之岁，还要赴死一战。”陈九州声音哽咽，对着面前的五千老卒，躬身一礼。
母船便是火炉，若是起了火势，来不及逃生的，定然会殉国而死。
“陈相何出此言！”
“我等正值青壮之岁，何来老朽之说！八尺长戟二石弓，照样破敌千百里。”
一个站在最前的老卒朗声开口，陈九州记得，这人名叫卫夫，共赴国难之时，独自一人从扶风郡出发，骑的老马在半路冻死，便把火炭用兽皮裹了，吊在腰下，冒着冰霜风雪赶来。
“陈相无需多虑，我等愿随陈相死战，卫我东楚河山！”
“但凡有一人退，我等便愧对楚士之名。”
陈九州咬了咬牙，此时已多说无益，他稳住情绪，将长剑冷冷拔出，指向渐暗的天色。
一鼓作气，再而衰，三而竭。
第三轮的进攻，赴死一战，只为接下来的火攻大计。
“听本相号令，四船并列，杀入南梁敌阵！”
“若不幸一死，本相与诸位前辈，共回英烈祠！”
轰隆隆——
陈九州的声音刚落，四艘母船迅速并排，乘风破浪，带着萧杀无比的气息，奔赴南梁船队。
不远处的江船，满脸疲惫的虎贲营，见到此场景，纷纷跪立在甲板上。
“军师，陈相是三军主帅，如何能犯险？”
贾和眼色微微复杂，“放心吧，我已经和左龙左虎说了，战事一起，会立即带着陈相下母船。”
“东楚可以没有虎贲营，可以没有本军师，甚至可以没有皇帝，但唯独，不能没有陈相啊。”
夕阳铺下江面，波光粼粼。
南梁的最大的主船上，范龙还在烦躁地听着报告。
明明是大好的优势，甚至还让手下最精锐的两个兵营去追剿，可没想到，战果极为凄惨。
天知道那些东楚小儿，为何会变得这么悍勇，死战不退，不惜以命相抵。
“军参，现在是什么时辰。”
“回大都督，酉时已过。”
范龙冷冷皱眉，今天的情况，可以用出师不利来形容了，被东楚军士三番两次地打搅，让原本盛气凌人的军威，逐渐变得弱势。
“大都督，酉时一过，便准备入夜了，需小心埋伏。”朱进急忙拱手劝谏。
“本都督贵为南陲三将，还用得着你说！”
对于朱进，范龙是不满的，出谋划策永远落人一乘。