“唉，你二伯今天实在倒霉，去城里卖菜的时候被人偷了钱，他追小偷的时候反倒被人打了一顿，受了些伤，我叫你二伯母特意煮了软和一些的粥，送到房里给他吃了。”杜辰生道。
杜锦宁做出吃惊的样子，问道：“伤得重不重？不打紧吧？”
“还好，皮外伤，养几日就好了。”
牛氏就在那边骂了起来：“那小偷真是挨千万的，偷钱还算了，竟然还打人，这种人定然出门被雷劈死，全家没好下场，从头到脚生烂疮……”
杜辰生见牛氏越骂越出格，轻喝道：“行了，少说两句，吃饭。”
牛氏这才闭了嘴，低下头吃饭。
饭罢，回到房里，陈氏便问杜锦宁：“你中午去哪儿了？你四姐回来没看到你。”
“我在四叔那里看书呢。”杜锦宁面不改色地道，“往后中午叫四姐别回来了，我现在没事了。”
这几天陈氏从田地里回来后就到厨房去帮忙，吃过饭后杜方菲几姐妹又回房歇息了。虽说她们的房间现在已经隔开，但就一层薄薄的木板，两个小房间的床挨得又近，说话声再小也听得见，所以她满而肚子的话都没机会跟杜锦宁说。
这会子好不容易叫杜方菲把两个妹妹拉走了，找了这么个两人单独相处的机会，她低声问杜锦宁：“宁哥儿，你祖父叫你念书，往后你打算怎么办？”
照着杜辰生和牛氏那唯利是图的性子，掏了钱供杜锦宁念书，那必是要获得十倍百倍的回报的。不考个童生甚至秀才回来，他们绝不罢休。
可杜锦宁是女孩子呀，怎么能参加科举呢？可要是花了他们的钱，却连个童生试都不愿意参加，那两老家伙非生吃了她们母女两人不可。
所以听到杜辰生愿意送杜锦宁去念书，不知内情的杜方苓和杜方蕙欢天喜地，唯有她和杜方菲心里沉甸甸的，不知道该怎么办才好。
但是，不说这事当时没办法拒绝，就是能拒绝，她就真能拒绝吗？杜方菲的婚事就在眼前，杜方苓也大了，过得一年也得说亲了，她总不能顾及到杜锦宁以后的事，就放着女儿眼前的婚事不顾吧？手背手心都是肉，她做不出这样的事来。
所以这两天，她就默认了这件事，空暇时就一直在想办法，希望能想出两全其美的办法来。
可她想了两天，想得头都痛了，也没想出什么来。还是杜方菲提醒了她，说现在的杜锦宁长大了，脑子又聪明，或许她能想出办法也不一定，这才有了现在这个问话。
“娘，你放心。”杜锦宁跟她眨了一下眼，“我有办法的，您别急，看着罢，最迟过年就有结果了。现在先别问。”
陈氏不明所以，但杜方苓的声音已在门外了，而且隔墙有耳，计谋什么的还是不要说出来的好。
只要杜锦宁说有办法，她心里就安定了。反正这事起码还有几年的时间可以筹划，这次不行，那下次再来吧。
……
第二天，杜锦宁还在留在家里写话本。