权力使人膨胀。人的屁股多大决定了脑袋多大。能不落入这个俗套的，恐怕只有圣人。即便是张居正那样睿智的人，当年独揽大权后，亦做了不少授人以柄的出格事。
张鲸便是这样一个落入俗套之中的大俗之人。
司礼监、东厂、锦衣卫、都察院、一科廊尽归张鲸之手。张鲸感觉自己左胸上写着四个字“谁敢惹我”，右胸上写着四个字“谁与争锋”，后背还背着四个字“天下无敌”！
永寿宫门口。
内阁首辅赵志皋、次辅沈一贯拿着几份奏折，请求入宫觐见万历帝。
魏忠贤却拦住了他们的去路：“二位阁老，张公公说了，内阁的折子全部送到司礼监。由司礼监转呈皇上。”
赵志皋为难的说道：“魏公公，能否给我们行个方便？这几份折子，全都是加急的。河南米田教匪起事，河南巡抚请求朝廷速速调兵镇压；江西秋汛，淹没良田万顷。江西按察使请求户部尽速调拨赈灾粮款；蓟辽总督来报，鞑靼赤拉部脱离了三娘子的控制，对我大明虎视眈眈，蓟辽那边请求增加军饷以备不测。。。”
如今的大明，已不是推行新政时的盛世光景。国势开始走下坡路。内阁那边称得上千难万难。
魏忠贤压低声音道：“赵首辅，我魏忠贤只是个伺候人的奴婢，哪敢拦您老的驾？只是张公公有命，我不得不从。您瞧瞧，永寿宫的扈卫禁军全都换成了东厂的番役。这些人只唯张公公之命是从。就算我想放你们进去，扈卫禁军也不会给你们让路的。我看，你们还是去司礼监找张公公吧。”
沈一贯不同于懦弱的赵志皋，是个炮筒子脾气。他高声道：“好！我们这就去司礼监找张鲸！我倒要看看，张鲸敢不敢扣下这几份折子！”
二人来到司礼监值房。
张鲸正“刺溜刺溜”品着茶呢。见两位阁老来了，他连屁股都没抬，只是趾高气昂的问了一句：“二位有何事？”
赵志皋对张鲸说了手中折子的内容。
张鲸微微一笑：“我还当天塌下来了呢。就这几件小事，也值得惊动皇上？”
沈一贯闻言，气不打一处来：“张公公，米田教匪起事谋反，都快打下安阳府了。这是小事？江西十几万灾民眼见就要饿死，这是小事？鞑靼赤拉部拥有两万铁骑，威胁我大明边塞，这是小事？”
张鲸将三份折子摊在桌上，煞有介事的侃侃而谈：“沈次辅，别以为就你们内阁的人会理政。咱们先说这第一件事，米田教匪起事。所谓教匪，不过是一群泥腿子，乌合之众。据我所知，河南有两万多吃饷的卫所军！两万卫所军连一群泥腿子都对付不了？难道他们是两万头猪？司礼监敕令河南巡抚、都司，立即率本省卫所军清剿就是了。何需朝廷调兵前去？”
沈一贯急眼了：“张公公说的倒是轻巧！大明卫所军制，早就烂到了骨子里。河南卫所军在兵部名册上有两万人，实际只有一万老弱！他们要是对付得了教匪，河南巡抚还用上这道八百里加急的折子么？”
张鲸没有搭理沈一贯，继续说道：“第二件事，江西水灾。即便江西番库没银子赈济，他们也可以想法子就地自行筹措嘛！办法总比困难多！”
沈一贯阴阳怪气的质问张鲸：“倒要请教，江西那边如何就地自行筹措？”
张鲸搜肠刮肚，一阵苦思冥想，而后道：“我记得伪元末年，为筹措军饷，伪元朝廷开过监生捐。富户捐献一定数额的钱，便能得到一个监生功名。不如让江西开监生捐。让那些有钱的阔佬掏腰包，替朝廷赈济灾民。朝廷呢，赏他们监生功名。”