杨大将道：“大军必须撤退，但不是现在。我军还需坚持两日。在此之前，应立刻派人通知杨奉和纪灵韩暹，先行撤退。东南五十余里的人一片丘陵是返回淮阴的必经之路，令先行撤退的纪灵杨奉韩暹等率麾下大军在此埋伏。妥当之后，我军再撤退。敌军到时必然追击，而纪灵他们的伏兵这个时候就能派上用场了。”
袁术现在只想赶紧逃离这个险地，但却也知道杨大将的建议是正确的，当即便叫来传令官即刻派人赶赴小沛和下邳城下，传令杨奉纪灵韩暹即刻撤退并且与徐州东南五十余里外的丘陵地区设伏。传令官领命而去。
两日之后，袁术接到了大军杨奉纪灵韩暹已经撤退完毕的报告，当即便迫不及待地率军拔营南撤。
斥候发现这一情况，当即报告了艾朗，艾朗哪容对手逃脱，当即便要追击。陈宫贾诩劝道：“大将军（主公），敌军撤退，必然会在后方设下伏兵，不可追击！”艾朗现在满脑子就想干掉袁术夺了他的地盘，当即不听陈宫贾诩的劝告，率领数千轻骑兵先行追击，令陈宫率领主力大军随后跟进，一副不把袁术大军斩尽杀绝决不罢休的架势。
艾朗率领数千轻骑兵追出五十余里来到了一片丘陵地形之中。突然，四面杀声大作，数万袁术伏兵尽出，四面八方围攻上来！艾朗大惊之下率军突围，一场恶战下来总算是突破了重围！艾朗惊魂甫定，打量了一下手下的骑兵，发现带出来的三千轻骑兵竟然折损了大半！艾朗又是郁闷又是恼火，禁不住骂道：“他妈的！本来想吃顿大餐，没想到吞了个老鼠！”想到贾诩和陈宫先前的劝告，不禁后悔起来。
艾朗率领残兵败将返回徐州，没走多远却碰到了率领主力大军过来的陈宫。陈宫见到艾朗一副狼狈的模样，却一点都不感到意外。艾朗倒是光棍，看到陈宫，呵呵一笑，道：“你和文和说得对！老子偷鸡不成折了一大把米！回去了，回去了！”
陈宫却抱拳道：“大将军，现在战机已经出现，为何要走？”
艾朗一愣，没好气地道：“有个屁的战机啊！你没见我吃了个大瘪回来吗？我说你是不是耍我呢？”
陈宫基本上没听懂艾朗的话，不过也大概猜到了他的意思，笑道：“大将军啊，先前敌军预料到我军肯定会追击，因此设下了伏兵。如今他们以为我军遭遇了伏击便不敢再追击了，因此必然不加防备。现在正是出击的大好时机！”
艾朗愣了愣，哈哈大笑道：“看来我先前的决定也不能算错啊！”随即骂道：“这一回我非把纪灵那几个王八蛋杀得连他妈都不认识！竟敢伏击老子！简直活腻了！”举起方天画戟，高声喊道：“所有骑兵跟我来！”众骑兵大叫应诺，纷纷汇聚到艾朗的身边，虽然刚刚遭遇了一场大败，却依旧士气饱满斗志如虹的模样。陈宫见此情景，不禁暗自赞叹：也只有大将军才有这样的魅力啊！
陈宫急声道：“大将军自带骑兵的话，兵力太少，虽然能胜但战果不会很大！应当以全军轻装急进出其不意突袭敌军！”