当老猎人再次回到自己那栋木屋的时候，天色已经开始变暗了。
窗外的风雪扔在肆虐，林迟坐到桌边，把那盒子放在桌上，打开裹在外面的白布。
映入眼帘的，是一个外形简陋的木盒子，上面甚至连个锁都没有。
打开盖子之后，出现在最上方的是一张皱巴巴的羊皮纸，林迟把那张纸摊开，开始阅读上面的内容：
暗影卫士守则：
无条件服从暗影的一切命令。
在必要时为暗影献出生命。
处理掉任何胆敢质疑暗影的人。
……
读完了言简意赅的守则，林迟眯起眼睛，脑海中再次出现了一连串的问号：
他本以为“暗影卫士”只是一个游戏中常见的，听起来比较高大上的代号而已。但根据这个守则来看，还真有个名叫“暗影”的玩意儿……
那么问题来了，这个“暗影”究竟是人，还是一个机构，亦或是其他的什么东西？
林迟把羊皮纸放到一旁，继续查看盒子里的其他东西，却现除了那张羊皮纸以外，木盒里就只有一个黑色的，看起来像是耳环的玩意儿了。
“嗯？”
他困惑的挑了挑眉，拿起那东西在手心里掂量了一下。那是一个蜷缩成一团的黑色物体，看上去有点像是被火烤过的虫子，上面挂着一个细小的金属环。
和游戏中普通的物品和装备不同，这个奇怪的物体，并没有弹出任何物品介绍。
奇怪的是，在用两根手指拿起那东西的时候，林迟清楚的感觉到，自己指间的那个“黑耳环”，似乎微微的颤动了一下。
——这玩意儿是有生命的？
察觉到情况不太对劲，林迟拿着那东西站到镜子前，只见自己的左耳上，的确有一个显眼的耳洞。
“好吧……”他说着开始笨手笨脚的试图戴上耳环。
很显然，佩戴耳环的技巧，并不在老猎人的专精范围内。
为了戴上这东西，林迟费的劲甚至比刚才杀人时还大得多，用了足足五分钟，才终于把那个黑色的小玩意儿，戴在了自己的左耳上。
然后……什么都没有生。
林迟看着镜子里那个肤色异常惨白的沧桑男子，除了耳朵下方多了一个丑陋的“装饰品”以外，自己和之前完全没有任何区别。
——所以这东西究竟有什么用？
他正要吐槽的时候，却突然听到了一个很有磁性的女声。像是直接传入了意识一般，甚至令他的头有些隐隐作痛：
“聆听暗影的声音，仆从。”
那声音低沉而又清晰，仿佛是从身后传来的，甚至还有一丝若有若无的寒气，从林迟脖颈后面吹过。
林迟猛地回头，自然是没看到任何东西。但刚才那种毛骨悚然的奇异感觉，却并不像是单纯的错觉。
——这个耳环还自带“千里传音”的效果？
林迟伸手摸了摸耳环，那个穿透力强，如同“魔音灌耳”的女声，也再次响了起来。虽说语调还算轻柔，却透出一股莫名的阴冷：
“第三次大战即将爆，其他的神灵正在蠢蠢欲动。做好准备，拿起武器，保护你的主人。”