太阳还没有完全落山，所以蒙塔古侯爵是在城堡里面迎接的故友。和他想象中一样，那个人的样子直到现在也没有变化。
只不过他怀里抱着一个人，而那个人也是他打过交道的秘警费雪小姐，只是她脸上长了一些红疹子，气息微弱而急促，看起来身体情况有些糟糕。
“时间紧迫，她需要换血，还请亲王阁下马上派人召集合适的村民，越快越好！”
“庞……”
“我现在是尤利西斯·德·费雪。”
“好吧，费雪先生，我需要鉴别一下她的血型。”蒙塔古侯爵爽快地答应。
此时科学界尚未发现人类有血性的差异，但在以人血为食的血族当中，早就通过血液的不同风味，以及复数人的血拼配调和“鸡尾酒”产生的凝集反应，发现了血型的分别。
但血族却不能把它公之于众，毕竟这样很容易被教廷追查到自己的特殊身份。早在十六世纪时，发现血液循环理论的科学家塞尔维特就被血族欣赏并资助过，尽管他并不知道慷慨大方的赞助人竟是异类，后来西班牙的宗教裁判所认定他与血族有勾结，于是把他绑在火刑台上，点燃他撰写的书本把他烤了两个小时刑讯逼供，直到他被活活烧死。
自那以后，血族就选择明哲保身，就算知道也不会将这些知识到处宣扬。所以在整个阿尔比恩，也不可能有人比他们在这方面更专业。
蒙塔古侯爵刚要拾起伊薇特的手腕咬一口，却被尤利西斯制止了。
“……她的病也会传染你，别碰。”说完，他将指甲变为尖利的爪子，轻轻刺了一个血点。
一般的血族还未必能从气味里分辨，但蒙塔古侯爵这样的高世代嗅觉和经验都非同一般，他凑近了仔细闻了闻，立刻了然于心。
蒙塔古侯爵是远近闻名的善人，华威郡大半土地都是他的封地，附近村民也大多是他的佃户，当佃农生病时，侯爵总是派人为他们诊治。除了得到便宜实惠的药物外，病人也会接受过传统的放血疗法。而担任城堡管事的血族后裔也都如实记录下每个人的血液特点风味等，作为提供食物的预备奶牛。
夜幕中，华威堡的大门打开，好几辆马车乘着夜色向乡间疾驰，每一辆上面都坐着一位衣冠楚楚的年轻人，月光下，他们个个皮肤都白得发蓝，有一种别样的阴郁气质。
这些华威堡的特使手持一份名单，挨个敲开了名单上的佃农居住的小屋。
“晚上好，很抱歉打扰你们享用晚餐，侯爵大人需要征召修葺城堡的短工，工期不超过一周，如果你愿意用劳务方式抵扣对领主的义务，那么我们将免除你今年的地租。”
“真的？太好了！我当然十分乐意！”
也有人会犹豫。
“可……我既不会砌砖瓦，又不会凿石头、做木工什么的……真的不会给修缮工作添乱吗？”
时间紧急，那位血族也不耐烦向这样的人解释。血族有各种各样的分支，有像是“诗人”这样强化感知的类型，也有已经灭绝的散布恐怖的“暴君”型，蒙塔古这支是血族中的领主和王子，天生就有领导能力的光环。
只见这位年轻血族双眼中微不可查的红光一闪，意志薄弱的农夫就再也没有犹豫，变得十分乐于接受这位体面人的观点，而且迫切地尊敬他，想要为他奉献。
“很荣幸为您效劳，先生。”
当马车回到华威堡时，每一辆上面都载着几名或是狂热、或是拘谨、或是敬畏的男女佃农。
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